中美文化的碰撞与融合
———论美国华裔作家在中美文化交流中的历史作用
胡铁生
内容提要 美国华裔文学与民族学具有直接关系。民族是一个稳定的共同体,具有共同地域、共同语言、共同经济生活以及共同文化上的共同心理素质四个基本要素。美国华裔又具有其特殊性,即他们是生活在美国的中国移民或出生在美国的华裔后代。在美利坚民族以欧洲白人为主体的社会中,华裔属于少数族裔。美国华裔文学反映的主要是华夏文化与美利坚文化之间的冲撞与融合。在中美文化的认同方面,美国华裔作家大致可以分为四个类型:第一类,身为华人而感到自豪并竭力弘扬中华传统;第二类,否定中华传统而崇尚美国主流社会的价值体系;第三类,持认同华夏文化而又不否定美国文化的折中态度;第四类,持多元文化的态度。全球化的发展道路和终极目标是“相互依存,共同发展”,而美国华裔文学的早、中、晚三代作家,不论他们属于哪一种类型,以其特殊身份在消解中美文化对立和促进中美文化之间的交流与融合方面承担了桥梁和纽带的历史重任,美国华裔文学在美国文学层面上为增进中美文化之间的交流所做出的贡献均印证了这一点。
关键词 美国华裔文学 中美文化 差异与融合 全球化意义
在比较视域下,美国华裔文学在中美文化的相互交流和相互影响的过程中发挥着极为重要的桥梁和纽带作用。因为民族文学是该民族整体文化的综合反映,所以民族学与民族文学具有学科的连带关系。中美两国隔海相望,由于历史上的原因,曾一度缺少应有的联系,对彼此的文化互不了解。自上世纪初以来,美国华裔文学经过三代作家的共同努力,为中美文化之间的相互交流打开了大门。美国华裔文学的发展史是一部中美文化的碰撞与融合史。美国华裔文学家作为华夏文化的使者,为增进中美文化的交流做出了重要贡献。当今的全球化时代,一个民族文学的发展离不开其他民族文学的影响,而世界文学则需要世界各民族文学的共同努力,才能在相互依存的前提下达到共同发展的目的。因此,美国华裔文学研究具有文化全球化的现实意义。
民族差异导致中美文化之间的碰撞与融合
从广义上讲,美国文学指的是美国各民族文学的总和;从狭义上讲,美国文学又可分为美利坚民族的主流文学与少数族裔的亚文学。美国民族组成成分的多元性决定了美国文学从一开始就具有多元文化的特征。美国文学即美利坚民族的文学,因此,研究美国文学必然涉及美国民族的研究。斯大林指出:“民族是人们在历史上形成的一个有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现在共同文化上的共同心理素质的稳定共同体。”①华夏文化与美国文化除有其人类文化的共同特征
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本文系国家留学基金管理委员会资助出国留学项目“二十世纪美国文学研究”(项目号:CSC97822032)的阶段性成果。
以外,相互之间又存在着极大的差异性。首先,造成这种差异的原因在于“大洋把美国与亚洲隔开,更有甚者,是文化上的巨大差异把亚裔作家与对亚洲文化及其人民缺乏真正了解的(美国)读者隔裂开来”②。美利坚民族以欧洲白人为社会主体,主要是来自欧洲的盎格鲁-撒克逊人。虽然印第安人是北美最早的居民,但并未构成美国社会的主体。因此,美国的民族文化以欧洲白人移民文化为主体。而居住在美国的华人,无论是早期移民美国的华人还是在美国出生的华裔后代,在文化上均属于华夏文化,与美国的主流文化相比,属于亚文化;其次,从社会发展史上看,美国建国之时就已处于资本主义社会阶段,而中国长期以来一直处于封建社会阶段。美国社会追求的是资产阶级的民主文明,而中国则主要遵循的是孔孟儒家以及道家的传统文化思想;再次,中国长期以来一直处于闭关自守的状态,因此,中西方,尤其是中美之间的文化交流甚少。民族的组成成分、民族的发展阶段、地理位置以及民族之间缺少必要的联系等因素导致两个民族之间形成了文化上的巨大差异。直到鸦片战争,帝国主义利用炮舰打开中国的大门,使中国沦为半封建半殖民地社会,再加上美国修筑铁路需要大批劳工和加州“淘金热”的吸引,华人才开始向美国移民,进而形成了中美文化之间交流的开端。然而,作为一个族裔群体,华人在美国社会结构中具有极其特殊的民族性。早期华人移居美国时,虽然他们讲的依然是汉语,保持的仍是华夏文化的传统并且生活在华人的小圈子里,但是,由于中国几千年的封建社会形成的文化传统与美国仅有百年的资本主义社会的文化传统具有历史性的差异,美国早期华人移民在美国社会里属于弱势群体,因此,华夏文化在美国的主流文化中必然被置于边缘文化的位置上。两种文化之间的差异造成了两种文化之间的冲突。从广义上看,文化指的是人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和,特指精神财富,如文学、艺术、教育、科学等。文化学创始人、英国学者爱德华·泰勒把文化定义为一个复杂的整体,即包括知识、信仰、艺术、道德、法律、习俗以及人作为社会成员所习得的所有其他的能力与习惯。③由此推理,一个民族的文化,就是该民族在其社会发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。中华民族和美利坚民族由于在社会发展过程中经历了完全不同的历史阶段,其文化内涵必然具有很大的差异性,因此,两个民族的文化在缺少相互了解的情况下,作为少数族裔的华夏文化必然要与美国社会的白人主流文化形成剧烈的碰撞。从美国华裔文学的发展史上看,早期美国华裔作家(或第一代美国华裔文学作家)所秉承的基本上是华夏文化的传统,即中国近代史上所形成的儒家思想和道家思想。这种华夏文化的思想内涵与美国资产阶级的民主思想属于完全不同的两种思想体系,因而,美国早期华裔文学家作为华夏文化的使者,在中美文化交流中起到了奠基者的作用。
我国政治学家王惠岩教授指出:“民族问题是社会政治生活中一个极其重要而又复杂的问题。……一方面,马克思主义关于民族问题的理论为一个国家正确制定民族政策和正确处理民族矛盾、民族关系提供理论依据。……另一方面,马克思主义关于民族问题的理论也是观察、分析国际政治的一个重要理论根据。”④民族问题即表现在政治、经济、文化、语言、生活方式和风俗习惯等各个方面的民族矛盾。美国民族组成的多元性,决定其整合期内必然存在民族矛盾。“美利坚民族在这个整合过程中(指北美殖民地时期和美国建国初期),一直处于国际化的背景之下。然而,这仅仅是美利坚民族整合的第一个阶段,这种整合在整个美国的文明发展史中从未间断过,两次世界大战,促使更多的外国移民涌入美国,也就必然会形成新的整合过程,这一时期的民族整合已不再是国家民族层面上的民族整合了,而是以美利坚民族为基础,以外来民族文化与美国主流文化之间的冲突、碰撞及其融合为主要特征的整合过程。”⑤美利坚民族的整合包括欧洲移民与土著印第安人之间的整合、欧洲移民者之间的整合、北美殖民地与母国英国之间的整合、美国盎格鲁-撒克逊白人民族与少数族裔之间的整合。美国华裔文学家所承担的历史重任属于最后一种,即美国盎格鲁-撒克逊白人民族与少数族裔之间的整
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