胎儿的发育分为三个阶段。怀孕后头3个月为第一阶段即胚胎阶段。这个阶段胚胎体积约有绿豆大小，但胎儿的一些主要器官，如大脑、眼睛、脊柱、肝脏、手臂和腿都已经开始发育，心脏也开始了跳动。在第一阶段胎教的主要任务是安胎保健。此时胎儿刚刚形成，各项生理指标都不稳定，母体一旦受不良刺激或影响非常容易发生流产。所以只有做好安胎工作，才能保证胎儿的健康生长。
从怀孕日算起第4～6个月是胎儿发育的第二阶段。在第二阶段，孕妇可以感到胎儿在腹中活动，胎儿性别清晰可见，胎儿的组织已经发育完善，体重约1000克。从第二阶段起可以实施有计划的良性刺激式的胎教，但重点应该注意对胎儿的保护。
怀孕的最后3～4个月是胎儿发育的第三阶段。在第三阶段，胎儿的体重继续增加，胎儿的肺已经发育完善，在出生后能够呼吸。第三阶段的胎教任务可以尝试进行音乐刺激、语言影响和感觉触摸等内容的教育，但重要的是做好分娩的准备。
俗语讲“十月怀胎，一朝分娩”，女人一生最重要的阶段将从这个时期开始。一般来讲胎儿在母体需要发育40周，我们就以周为时间单位，将胎儿期的发育规律及胎教的大致内容分述如下。
第1周：测算排卵周期，按计划在排卵期受孕。测算排卵周期的第一种方法是基础体温法，每天早晨起床后不作任何运动，用体温表测出体温。把一个月的体温制成一个曲线的基础体温表。一般排卵期的体温会升高0.3～0.5度，根据基础体温表，在排卵期按计划受孕。这个方法掌握的时间比较准确。
第二种方法是根据月经周期测算排卵日期，在排卵期安计划受孕。因为女性排出的卵泡大约在月经周期的第5～13天成熟，这时子宫内膜增生，排卵后大约在月经周期的第14～23天时是黄体成熟阶段，这时子宫内膜继续增厚，如果排出的卵没有受精，子宫内膜即脱落，成为月经。正常的月经持续2～7天，第2～3天时出血量最多，大约为20～60毫升，因此月经后第13～20天时是最佳怀孕期。这种方法容易掌握，但比第一种方法精确性差一些。
卵是人体内最大的细胞，直径可达200微米，在输卵管中的寿命仅12～36小时。精子全长约500微米，分为头部、颈部和尾部，像一个蝌蚪一样靠尾部运动。精子在良好的宫颈粘液环境中能存活3～5天，但是受孕通常只能发生在***后的24小时。这时精子和卵子已经结合在一起形成受精卵，受精卵有0.2毫米大小，重1.505微克。受精卵经过3～4天的运动到达子宫腔，在这个过程中由一个细胞分裂成多个细胞，并成为实心细胞团，称为桑胚体。
孕期第一周的任务是调整好身体的内环境与生活的外环境。内环境是指保持健康的身体和心态，严禁烟酒，以防精子和卵子畸形。在此期间绝对不可以接触有毒物质，如麻醉剂、农药、铅、汞、镉等，不要照射X光，也不要接触有放射性物质的环境，如工作环境中有轻度的放射物质，应穿保护服，现在市场有专门的孕妇保护服或保护胸兜。此阶段要保持身体轻松闲适，不做大强度运动，防止过度疲劳。外环境是指生活居室要保持清新爽洁，家庭环境布置得浪漫温馨，生活氛围和谐轻快。良好的居住生活环境可以让生活在其中的人心情愉快而轻松，从而达到调节身心的目的。在这种内外环境下完成的受孕，其质量一般都不会出现问题。
第2周：孕妇虽然此时没有办法知道自己是否已经怀孕，但可以根据月经周期的测算，应该认识到可能已经怀孕了。即使没有怀孕，也可以假定自己已经怀孕，并按照已经怀孕需要做到事情进行自我保护。孕早期阶段的准母亲应该及时进补叶酸，叶酸是人体三大造血原料之一，能促进红细胞的生成，孕早期如果缺乏叶酸，会影响胎儿神经系统的正常发育，导致脊柱裂或无脑儿等神经管畸形。所以育龄女性每天应补充0.4毫克的叶酸，在计算出自己可能已经怀孕，或者已经知道自己怀孕后的女性每天摄取叶酸1毫克左右。此时根据已经计算的怀孕时间，应停止房事，并做好对孕妇的保健措施。其他注意事项与第一周相同。
第3周：孕妇自身仍然没有什么感觉，胚胎已经开始形成。这一阶段孕妇的保护和保健与前两周基本相同。
第4周：胚胎已经在子宫内“着床”。透明带在受精后7天左右消失，使胚泡解脱并与子宫内膜直接接触；子宫内膜增殖分泌旺盛，间质水肿，血管扩张充血；囊泡周围的细胞分化为滋养细胞和合体细胞两层，其中合体细胞能分泌溶解子宫内膜的蛋白分解酶，使胚泡着床。着床后的胚胎慢慢长大，受精卵不断地分裂，一部分形成大脑并开始发育。另一部分形成神经组织进行发育。胚泡在子宫内着床后，便开始向四周扩展，一端的细胞团内开始有一层从靠近囊胚腔的扁平细胞分化出来，成为胚胎原始内胚层。其余较大的细胞就变成柱状细胞，形成胚胎的原始外胚层。原始内、外两胚层呈现出圆盘状，称为胚盘，胚盘长约2毫米。
孕期这个阶段的主要工作是加强营养，准母亲应尽量多摄取一些丰富的营养，给胎儿的脑细胞和神经系统提供一个良好的成长环境。这个时期孕妇会有轻微的不舒服感、疲劳感，只要注意休息就可以缓解。同时还要注意安胎保健，防止流产。同时要禁房事、忌烟酒、慎用药、防辐射、勿疲劳。
第5周：胚胎发育到4周末时在胚盘内、外两胚层之间，由外胚层分化出一层细胞，形成胚内中胚层，三胚层是胎体发育的始基。在三胚层中，每一个胚层都分化为不同的组织。外胚层分化成神经系统、眼睛的晶体、内耳的膜迷路、皮肤表层、毛发和指甲等；中胚层分化成肌肉骨骼、结缔组织、循环、泌尿系统。内胚层则分化成消化系统、呼吸系统的上皮组织及有关的腺体，膀胱、阴道下段及前庭等，神经系统和循环系统的基础组织最先开始分化。此时，小胚胎长约0.6厘米，苹果籽一样大小，外观像个“小海马”。胎儿在这个阶段还不能叫胎儿，只能叫胚胎或胎芽。胚胎期是人体各器官分化发育的时期，许多导致胚胎畸形的因素都非常活跃，多数人的先天畸形都发生在胚胎期。在孕期第4～5周，心脏、血管系统最敏感，最容易受到损伤。这个阶段禁止接触X光及其它有放射线的工作环境，另外也要注意一些药物和化学物质的不良刺激。前几周禁绝的事项和应采取保护措施要仍然继续。
第6周：胚胎成长迅速，心脏开始划分心室，并进行有规律的跳动及开始供血。胎儿的细胞仍在迅速分裂。肾和心脏的雏形已经发育，神经管开始连接大脑和脊髓，原肠也开始发育。胚胎开始长出肢体的幼芽，面部器官开始成形，可以清晰地看到鼻孔，眼睛的雏形已经形成。长嘴巴的地方下部，有一些小皱痕，它将发育成脖子和下颌。
这一周孕妇应能够觉察到怀孕，由于胚胎的迅速成长。孕妇开始变得慵懒，昏昏欲睡，厌倦多说话，不愿做家务，只是希望静静地呆在家里。所以，本周要注意少运动，莫旅行，防流产。其他事项与前几周相同。
