第十三章伤害流行病学2004年6月在奥地利维也纳举行的“第七届世界伤害预防和安全促进学术会议”中，有报告显示，2002年全球约有520万人死于伤害，占全球人口死亡的9%；在15～44岁年龄组人口的前15位死因中，伤害占了其中7位，是青壮年的首位死亡原因。
此外，由伤害造成的残疾及社会、经济负担更为惊人。
伤害已成为严重的公共卫生问题，与传染性疾病、慢性非传染性疾病一起构成危害人类健康的三大疾病负担，其预防与控制越来越受到世界各国的重视。
伤害流行病学（injury epidemiology）是运用流行病学原理和方法描述伤害的发生频率及其分布，分析伤害发生的原因及危险因素，提出干预和防制措施，并对措施效果做出评价的一门流行病学分支学科。
伤害流行病学研究的主要目的是确定伤害的重点种类，阐明分布，探讨因果关系，制订防制策略，并评价其效果。
第一节概述一、定义及内涵伤害的英文injury来自拉丁语in juris，本意为“不正确（not right）”，其含义为损伤、伤害或丧失，可以理解为“造成了人体的损伤或功能丧失”。
伤害通常容易与意外事故（accident）混淆。
意外事故通常是指“一种潜在有害的、无意识的、意料之外的突发事件”，它在一定程度上排除了故意伤害（如自杀和暴力）、也意味着这类事件是无法预知和预防的。
另外，意外事故如果在一定的限度之内，也不一定会造成对人体的伤害。
由此可以看出，两者的概念和内涵差别很大，不能混为一谈。
意外事故代表偶发事件，而伤害代表由事件引起的损害；意外事故可以造成伤害，但伤害不仅仅由意外事故引起，伤害可以是有意识的（如自杀、谋杀、暴力），也可以是无意识的（如车祸、溺水、跌倒等）。
对公共卫生工作者而言，最为重要的是，伤害是可以预防的。
因此，在流行病学研究中，应该用伤害（injury）一词而不是事故（accident）。
由于伤害的种类繁多、引起的后果多样，故目前对伤害的定义仍有争论。
所有的伤害都是以能量的异常转移为特征的；在某些情况下，正常的能量转移被干扰时也可能引发伤害（如溺水或冻伤等）。
