浅谈先秦时期的饮食文化
先秦时期，即秦朝建立以前的历史时期，若往前追朔可到远古时代，但有文明可言的，主要是夏、商、西周以及春秋战国这几个重要的历史阶段。在历史的更迭过程中，中华民族孕育出了辉煌灿烂的文明，积淀下了广博厚重的文化，掀开尘封的历史书卷，仿佛看到了大漠孤烟的剑舞黄沙，也似乎听到了书案茶香边的素手抚琴，这边金戈铁马，那里朗月照花，历史的画面有着惊人的对比，却也出奇的瑰丽。当然，正是这丰富多彩的历史元素构成了中华民族壮阔不朽的文化奇观，令人叹为观止。作为中国文化摇篮的先秦也为人们所津津乐道，此时期的文化犹如绚烂的花朵一样，每瓣花片都色彩艳丽，赏心悦目，而饮食文化作为其中的一瓣却也清新典雅，意味悠长。
中华民族历来就有礼仪之邦之称，知礼节，重仪式，这已成为千百年来的一种文化符号，并深深的印在炎黄子孙的心中。而最早的礼仪就是从先秦的饮食文化衍化来的，如《礼记·礼运》中所言“夫礼之初，始诸饮食”，因为在饮食的过程中，有着一整套系统完备的规范礼仪需要遵守，并在日后的演变中，逐渐形成为一种定制。并依此设立了森严的等级，用以区分不同身份，不同阶层人群的差异性，从而达到维护和巩固天子地位的目的，由此可见，在先秦时期，礼仪与饮食有着非常紧密的关系。
提到饮食，顾名思义就是饮水和进食，这是维持机体活动最基本的能量来源，但就是这么简单的行为，却有着很大的讲究和学问。这些学问就渗透在饮食的具体操作和环节上，那一开始我们就从饮食的器具谈起，先秦的饮食器具一般可分为炊器、饮器、食器等，炊器主要为煮肉或蒸煮谷粱之用，而且根据不同的用途又可分为鼎、鬲、甗等，以鼎为例，其形状多为圆形，三足两耳，底可放薪柴，两耳可执，虽说简单，可在当时确是地位极高的等级器物，如周代列鼎制度规定：“天子九鼎，诸侯七，卿大夫五，士三”，不可僭越，等级差异非常明显。除此之外，饮器作为盛酒，温酒的器物，在种类上就较多一些，如爵、角、尊、彝、卣、壶、勺等，现单取爵来介绍，爵在形状上是前有长“流”，后有短“尾”，上有两柱，下有三足，此器为当时地位高之人所用，“爵”字在甲骨文中就已经出现，在以后的发展中逐渐转化为贵族地位的名称，如诸侯有公、侯、伯、子、男五等爵制。食器作为进食的器具，主要有豆、簋、俎、盨等，在先秦也是非常重要的食用器具。
其次，先秦的饮食文化还以主食的种类和副食的多寡来区别尊卑之地位，而且各个等级由于社会地位的差异，从而导致所享受的食物也有不同。这一时期人们所食用的主食不外乎黍、稷、稻、麦、粱等，王公贵族可根据适宜的饭菜予以搭配，但对于平民百姓而言，其主食则以豆饭藿羹为主，而这些食物在古代主要是用来救荒的粗粮。在副食上，王公贵族才可享有肉食，所以就有了“肉食者谋之”的说法，对于普通百姓就有很大差异了，如《礼记》上严格规定：“庶人无故不得食珍”，可见，在先秦时期，从食物的享有程度来说，等级制也非常森严。
“筵席”在现代词汇中是作为一个独立的名词出现的，而且有着特殊的含义，即宴请宾客饮食的场所，这一词语实际上也是从先秦的饮食文化衍生出来的，先秦时期的人们参加酒宴都是席地而坐，作为铺垫的东西可分为“筵”和“席”，它们是两种不同种类的坐具，一般来说，“筵”是用蒲草或是苇子做成的垫子，比席子小一些。所以，直到现在，仍有将去别人家吃请这一习俗，称为“吃席”或“坐席”。可见，先秦的饮食文化对于后世的影响是深远的。
先秦饮食文化作为中华民族文明的摇篮，有着其深厚而丰富的历史积淀，它不仅承载着几千年的沧桑，还构建起了炎黄子孙的精神家园，一脉相承，继往开来，生生不息。
