新时期的文学评论，逐渐从政治的狭隘的附属的工具，回到了艺术的怀抱。这倒不是因为这之前的评论跟政治联系太紧密，或者那个政治出现了多少偏差，而是因为那个评论在根本上是非艺术的。对于文学与政治的关系，西方一些求实的、不怀政治偏见的学者，也能公正地看出一些问题。以社会主义为使命感的艺术，如果艺术家是用生命之泉、感情之液哺育出来的，饱和着深厚的人生体察和苦心追求，它就是很好的艺术。创作与评论均属此列。过去那种政治工具式的评论，是政治概念的比附、拼贴、挪用、演绎，是以大批判组形式扼杀艺术个性的流水作业和群体操作，其制作过程顶多是技术的、说成“第十个文艺女神”，其用意是真诚的。批评，或者评论，就应该是一门艺术，评论家应该是艺术家的兄弟姊妹，或者就是另一种艺术家。习惯上，我们把评论与创作分离，因为评论是对创作的评论，似乎评论也就不再是艺术创作。我们把散文、杂文、随笔等等列为创作，把评论看成创作之外的说三道四的东西，是没有多少道理好讲的。实际上，作中有论，论就是作，创作与评论的界限有时分不清楚。罗曼?罗兰写的一些名人传，属传记文学，也是极好的作家、艺术家评论。鲁迅的名篇《为了忘却的记念》，既是创作，又是评论，是对五位青年作家写下的不朽的评论文字。即使是专门的评论文字，只要是好的，其力量也不在一般创作之下，大概真正的评论就应该是艺术的。
从不熟悉到熟悉，从不完善到完善，从单纯使用工具的技术、技艺状态进入到使研究方法融汇到对象的整体的、富于感情的把握，这也是包括西方在内的一个自然发展过程。司各特就谈到二三十年代开始使用心理批评方法时，从“最初的努力不够成熟”，“不很在行地使用这种工具”，“对心理学只有皮毛的了解”，或者无限扩大、不分青红皂白地使用这种工具，都会出现不够完美的地方，这种“急于上阵的必然结果”，随着时间的推移，会慢慢消失，“心理学投射到文学上的光辉便逐渐耀眼起来”。从我国的情况来看，这种情况尤为难免。由于一些新的方法所赖以建立的各种新的科学在我国不甚发达，或者译介工作一时跟不上来，也妨碍我们从精神实质上掌握和认识某种流派和方法。当然，也存在一种情况，那种徒有其表、无实质内容变化的新名词大串联，概念大换班，或者将并不艰深的道理说得曲里拐弯，叫人受累费解，这也是读者指出来的，是一种不怎么高明的拼贴性的技术和技艺状态。我们的评论已经意识到并且想要摆脱这种状态。
新时期的评论经历了一个阶段的革命现实主义的恢复与正名之后，进入了新的方法、新的观念的横向引进、移植和借鉴。从目前的发展状况来看，似乎又转入了新的一轮从技艺走向艺术的发展过程。从关闭到开放、到引进，本身就是一种进步。方法的多样，观念的变革、丰富和发展，增强了我们接近文学、认识文学的手段与本领。恩格斯晚年在给布洛赫的一封信里，曾经作过这样的反思：“青年们有时过分看重经济方面，这有一部分是马克思和我应当负责的。我们在反驳我们的论敌时，常常不得不强调被他们否认的主要原则，并且不是始终都有时间、地点和机会来给其他参预交互作用的因素以应有的重视。”在这封信里，他提出了认识事物要看到它“有无数互相交错的力量，有无数个力的平行四边形”、“总的合力”的思想。可以说，恩格斯提出了这个问题，把这个问题的解决留给了后人。在文学上，社会批评和经济分析决不是惟一的方法。我们也应当探索影响文学、影响作家作品的那个无数的“力”。从这种严格意义上说，对象有多么丰富，方法就有多么丰富，文学有多么丰富，方法和观念就有多么丰富，它们是不可能穷尽的。过去，由于闭塞、单打一，忽然听到五种批评模式、六种主要批评趋势，感到耳目一新。
我是从一个侧面，根据自己接触的零零星星、挂一漏万的现象，谈一点粗浅的想法。新时期的文学评论，是足够别的同志写出更多有分量的文章的。
同前述作家的情况有些类似，还有许多中、青年作家自身的“创作谈”，它们在新时期的文学评论中有着特殊的影响。这些“创作谈”，是作家们整个身世的叙述，是他们从动荡岁月闯荡过来的心的诉说，是他们投出羊鞭、走出艺术大门的如实记录。他们不必像在作品里那样，间接地表现自己，而是直抒胸臆，感情抒发与理性反思并茂，具有较高的评论价值和艺术价值。张承志发表在《十月》上的、后来收在《老桥》集子里的《后记》，何士光的作品集《故乡事》的《后记》以及其他一些作家如陈世旭、叶文玲、韩少功、古华写的创作谈，都是这类受到读者好评的文章。在另一种情况下，作家发表的言论，是他的作品的评论的辅佐材料。比如1985年底，张承志同时发表了中篇小说《黄泥小屋》和评论《美文的沙漠》，我们可以把后者看成评述前面那个中篇的钥匙。《黄泥小屋》里缓缓律动着的几个人物的意识和动作，那依傍大地、挣扎底层的劳动者的欢悲苦乐，以及由此升华出来的生命的抗争与迁徙，还有，通贯全篇的如音乐如画的场景和旋律，如果离开了他主张的“美的叙述”，离开了他的独创的、不可模仿、不可翻译的美文，离开了他那如骆驼突人沙漠的“坚忍、淡泊和孤胆的热情”，就无从把握那个作品的“魂”。
另一方面，经过几十年的实践，西方一些学者也在考虑，某种批评方法固然从一个侧面解释了文学现象，但是由于倡导者的片面性、自成一家的排他性以及在使用上停留在技术、技艺状态，这些方法的覆盖面和生命期各不相同，甚至影响它们的效用。比方说，一般说来，现实主义创作适于采取社会学方法和道德批评，形式主义批评较宜应用于诗歌，精神分析法有利于分析劳伦斯、陀思妥耶夫斯基的作品，荣格的理论对解读深受神话影响的作品有利，此外，语言学、符号学、结构主义各有用途。这些方法可以长期在文学研究中发挥作用。但是，如果把它们孤立起来，加以绝对化，这样，排斥了他人，也就排斥了自己。因此，韦勒克说：“在我看来，批评的任务，亦即方向，应该是把某一艺术品作为整体加以分析和评价。”一些西方学者看出了这个问题。文学评论要从技术、技艺上升到艺术，必须是一种整体的、富于感情的把握，要把方法融会到这种整体把握中去。弗?克鲁斯在1980年出版的《不列颠百科全书》里指出了这一点，他说：“20世纪文学批评所争论的大多数问题在实质上似乎都是严格地以经验，甚至以技术为基础的。”他对文学批评史的发展作了回顾和对比：“文学批评目前所处的位置和它在18世纪末的情况大体相似，当时是感情表现精神向布瓦罗和蒲伯的权威挑战。现代的作品分析若是已经到了霍尔姆所预言的那种‘古典主义复兴’的程度，对此那些想和文学有着更为直接、密切关系的人也许不会欢迎。”因为，方法的使用不当，那种冷冰冰的技术、技艺状态会“堵塞感情的注入”。
由此，想起评论的存在和独立价值。它不是一张节目说明单，如果是那样，节目看完了也就可以扔掉了。评论是继作家提供给读者的人生画面的“第二次曝光”，里面有评论家的见识，闪烁着和跃动着他那一颗灵心。它是说得明白的、清晰的，但这是不够的。它是科学的，解说公允的，这也是不够的。它必须是艺术的。因为即使是科学的，也终归是可替代的，可更迭的，惟有艺术，才蕴含永恒的、生生不息的魅力。科学家烙印着认识，艺术家烙印着生命和灵魂。日本作家川端康成谈到东山魁夷关于北欧的绘画，说这是两者的邂逅，北欧与东山，缺一不可。他说：“北欧的大自然风物的存在，是东山的幸福和愉快；而东山的存在，难道就不是北欧大自然的幸福和愉快吗?”这说得真好。仿此推理，优秀的作家因为有优秀的评论，而结下了那份难得的缘分，读者也因之而获得和结下新的缘分。这就是评论存在的真正价值。
区分艺术与技术或技艺，就像区分艺术家与能工巧匠一样，一直为人们注意。现在看来，关键的还是看艺术家、评论家能否以自己的人格、情怀、艺术感觉对待事物，把新的观念、方法加以融会，在评论中体现一种完整的、富于感情的把握。刘再复是最早介绍和提倡新的研究方法、主张拓展思维空间的评论家，他的评论同其他一些优秀评论家的作品一样，决不是某些方法的机械搬用。他评论刘心武、王蒙的作品和其他文学现象，以心灵的辩证分析见长，又贯穿社会批评、道德批评，甚至包括某些人指出的原型批评。然而，使他的评论获得新鲜感的，让读者得到再创造的艺术感受的，是他流贯评论中的两种感情意识：对历史、对民族、对艺术的忏悔意识，对自我的忏悔意识。他对刘心武写的谢惠敏这个人物的三重悲哀(灵魂的扭曲；扭曲而又不感到痛苦；反过来又以自己的扭曲压抑另一个灵魂)的分析，对王蒙笔下的倪吾诚的两层心灵痛苦(西方文化挑动了他的痛苦，西方文化的虚幻又给他以无尽的诱惑与折磨)的分析，就是例证。他自己也随着作品和人物一起反思，他说他受到《班主任》的“启蒙”，“好象也是从那时候起，我开始意识到自己身上积淀着一种谢惠敏式的惰性的血液”。他的坦率、热情、无遮掩的自我主张，以及包括反思、批评、悔悟在内的深广的忧患意识、忏悔意识，使得他的评论具有一种吸引人、撼动人的艺术力量。
新时期开初几年，那是感情勃发的时代，思想奔放的时代，评论和创作一样，就像两股清流，深深吸引读者。“伤痕”与反思，既贯注于创作，也贯注于评论。例如王蒙、钟惦裴等人的评论，既是作者久郁心头的痛苦和情思的喷发，也是推断说理与声情抒发相交织的机杼之作。其中，是他评，还是自诉，是写评论，还是在创作，很难分得清楚。于是，人们认为，有的作家的评论文字所博得的叫好不亚于他们的个别作品。
从不熟悉到熟悉，从不完善到完善，从单纯使用工具的技术、技艺状态进入到使研究方法融汇到对象的整体的、富于感情的把握，这也是包括西方在内的一个自然发展过程。司各特就谈到二三十年代开始使用心理批评方法时，从“最初的努力不够成熟”，“不很在行地使用这种工具”，“对心理学只有皮毛的了解”，或者无限扩大、不分青红皂白地使用这种工具，都会出现不够完美的地方，这种“急于上阵的必然结果”，随着时间的推移，会慢慢消失，“心理学投射到文学上的光辉便逐渐耀眼起来”。从我国的情况来看，这种情况尤为难免。由于一些新的方法所赖以建立的各种新的科学在我国不甚发达，或者译介工作一时跟不上来，也妨碍我们从精神实质上掌握和认识某种流派和方法。当然，也存在一种情况，那种徒有其表、无实质内容变化的新名词大串联，概念大换班，或者将并不艰深的道理说得曲里拐弯，叫人受累费解，这也是读者指出来的，是一种不怎么高明的拼贴性的技术和技艺状态。我们的评论已经意识到并且想要摆脱这种状态。
新时期的评论经历了一个阶段的革命现实主义的恢复与正名之后，进入了新的方法、新的观念的横向引进、移植和借鉴。从目前的发展状况来看，似乎又转入了新的一轮从技艺走向艺术的发展过程。从关闭到开放、到引进，本身就是一种进步。方法的多样，观念的变革、丰富和发展，增强了我们接近文学、认识文学的手段与本领。恩格斯晚年在给布洛赫的一封信里，曾经作过这样的反思：“青年们有时过分看重经济方面，这有一部分是马克思和我应当负责的。我们在反驳我们的论敌时，常常不得不强调被他们否认的主要原则，并且不是始终都有时间、地点和机会来给其他参预交互作用的因素以应有的重视。”在这封信里，他提出了认识事物要看到它“有无数互相交错的力量，有无数个力的平行四边形”、“总的合力”的思想。可以说，恩格斯提出了这个问题，把这个问题的解决留给了后人。在文学上，社会批评和经济分析决不是惟一的方法。我们也应当探索影响文学、影响作家作品的那个无数的“力”。从这种严格意义上说，对象有多么丰富，方法就有多么丰富，文学有多么丰富，方法和观念就有多么丰富，它们是不可能穷尽的。过去，由于闭塞、单打一，忽然听到五种批评模式、六种主要批评趋势，感到耳目一新。
我是从一个侧面，根据自己接触的零零星星、挂一漏万的现象，谈一点粗浅的想法。新时期的文学评论，是足够别的同志写出更多有分量的文章的。
同前述作家的情况有些类似，还有许多中、青年作家自身的“创作谈”，它们在新时期的文学评论中有着特殊的影响。这些“创作谈”，是作家们整个身世的叙述，是他们从动荡岁月闯荡过来的心的诉说，是他们投出羊鞭、走出艺术大门的如实记录。他们不必像在作品里那样，间接地表现自己，而是直抒胸臆，感情抒发与理性反思并茂，具有较高的评论价值和艺术价值。张承志发表在《十月》上的、后来收在《老桥》集子里的《后记》，何士光的作品集《故乡事》的《后记》以及其他一些作家如陈世旭、叶文玲、韩少功、古华写的创作谈，都是这类受到读者好评的文章。在另一种情况下，作家发表的言论，是他的作品的评论的辅佐材料。比如1985年底，张承志同时发表了中篇小说《黄泥小屋》和评论《美文的沙漠》，我们可以把后者看成评述前面那个中篇的钥匙。《黄泥小屋》里缓缓律动着的几个人物的意识和动作，那依傍大地、挣扎底层的劳动者的欢悲苦乐，以及由此升华出来的生命的抗争与迁徙，还有，通贯全篇的如音乐如画的场景和旋律，如果离开了他主张的“美的叙述”，离开了他的独创的、不可模仿、不可翻译的美文，离开了他那如骆驼突人沙漠的“坚忍、淡泊和孤胆的热情”，就无从把握那个作品的“魂”。
另一方面，经过几十年的实践，西方一些学者也在考虑，某种批评方法固然从一个侧面解释了文学现象，但是由于倡导者的片面性、自成一家的排他性以及在使用上停留在技术、技艺状态，这些方法的覆盖面和生命期各不相同，甚至影响它们的效用。比方说，一般说来，现实主义创作适于采取社会学方法和道德批评，形式主义批评较宜应用于诗歌，精神分析法有利于分析劳伦斯、陀思妥耶夫斯基的作品，荣格的理论对解读深受神话影响的作品有利，此外，语言学、符号学、结构主义各有用途。这些方法可以长期在文学研究中发挥作用。但是，如果把它们孤立起来，加以绝对化，这样，排斥了他人，也就排斥了自己。因此，韦勒克说：“在我看来，批评的任务，亦即方向，应该是把某一艺术品作为整体加以分析和评价。”一些西方学者看出了这个问题。文学评论要从技术、技艺上升到艺术，必须是一种整体的、富于感情的把握，要把方法融会到这种整体把握中去。弗?克鲁斯在1980年出版的《不列颠百科全书》里指出了这一点，他说：“20世纪文学批评所争论的大多数问题在实质上似乎都是严格地以经验，甚至以技术为基础的。”他对文学批评史的发展作了回顾和对比：“文学批评目前所处的位置和它在18世纪末的情况大体相似，当时是感情表现精神向布瓦罗和蒲伯的权威挑战。现代的作品分析若是已经到了霍尔姆所预言的那种‘古典主义复兴’的程度，对此那些想和文学有着更为直接、密切关系的人也许不会欢迎。”因为，方法的使用不当，那种冷冰冰的技术、技艺状态会“堵塞感情的注入”。
由此，想起评论的存在和独立价值。它不是一张节目说明单，如果是那样，节目看完了也就可以扔掉了。评论是继作家提供给读者的人生画面的“第二次曝光”，里面有评论家的见识，闪烁着和跃动着他那一颗灵心。它是说得明白的、清晰的，但这是不够的。它是科学的，解说公允的，这也是不够的。它必须是艺术的。因为即使是科学的，也终归是可替代的，可更迭的，惟有艺术，才蕴含永恒的、生生不息的魅力。科学家烙印着认识，艺术家烙印着生命和灵魂。日本作家川端康成谈到东山魁夷关于北欧的绘画，说这是两者的邂逅，北欧与东山，缺一不可。他说：“北欧的大自然风物的存在，是东山的幸福和愉快；而东山的存在，难道就不是北欧大自然的幸福和愉快吗?”这说得真好。仿此推理，优秀的作家因为有优秀的评论，而结下了那份难得的缘分，读者也因之而获得和结下新的缘分。这就是评论存在的真正价值。
区分艺术与技术或技艺，就像区分艺术家与能工巧匠一样，一直为人们注意。现在看来，关键的还是看艺术家、评论家能否以自己的人格、情怀、艺术感觉对待事物，把新的观念、方法加以融会，在评论中体现一种完整的、富于感情的把握。刘再复是最早介绍和提倡新的研究方法、主张拓展思维空间的评论家，他的评论同其他一些优秀评论家的作品一样，决不是某些方法的机械搬用。他评论刘心武、王蒙的作品和其他文学现象，以心灵的辩证分析见长，又贯穿社会批评、道德批评，甚至包括某些人指出的原型批评。然而，使他的评论获得新鲜感的，让读者得到再创造的艺术感受的，是他流贯评论中的两种感情意识：对历史、对民族、对艺术的忏悔意识，对自我的忏悔意识。他对刘心武写的谢惠敏这个人物的三重悲哀(灵魂的扭曲；扭曲而又不感到痛苦；反过来又以自己的扭曲压抑另一个灵魂)的分析，对王蒙笔下的倪吾诚的两层心灵痛苦(西方文化挑动了他的痛苦，西方文化的虚幻又给他以无尽的诱惑与折磨)的分析，就是例证。他自己也随着作品和人物一起反思，他说他受到《班主任》的“启蒙”，“好象也是从那时候起，我开始意识到自己身上积淀着一种谢惠敏式的惰性的血液”。他的坦率、热情、无遮掩的自我主张，以及包括反思、批评、悔悟在内的深广的忧患意识、忏悔意识，使得他的评论具有一种吸引人、撼动人的艺术力量。
新时期开初几年，那是感情勃发的时代，思想奔放的时代，评论和创作一样，就像两股清流，深深吸引读者。“伤痕”与反思，既贯注于创作，也贯注于评论。例如王蒙、钟惦裴等人的评论，既是作者久郁心头的痛苦和情思的喷发，也是推断说理与声情抒发相交织的机杼之作。其中，是他评，还是自诉，是写评论，还是在创作，很难分得清楚。于是，人们认为，有的作家的评论文字所博得的叫好不亚于他们的个别作品。
