定性研究与定量研究之比较
摘要——《理工高教研究》2008年第6期
人文、社会科学的研究方法主要有两种：一是定量研究，一是定性研究，亦称量化研究和质化研究，前者源自美国，后者则以欧洲为主阵地。定量研究法通过对数据进行量化处理、检验和分析，从而获得有意义的结论。该方法取自自然科学，在条件相同的情况下可重复验证并取得相同结果，因而被认为“科学”，或者说更像科学、接近科学而得到青睐。
一般来说，定量研究有四种研究方法：内容分析法、问卷调查法、实验研究法、纵向研究法。它们均有严格的操作规程，有明显的标志，很容易辨识。比如内容分析法，必定有编码表、编码员，且通常使用软件进行分析，一旦形成论文或著作，特征明显一目了然。问卷调查法则要求设计、发放、收集和分析问卷，行文中自然涉及这些操作方式；实验法是指控制研究环境，借此衡量自变量与因变量间的因果关系，与自然科学的实验相当接近；纵向研究也叫追踪研究，指在一段相对长的时间内对同一个或同一批被试对象进行重复的研究，其研究方法基于前面三种。无论使用上述哪一种方法，都需予以相关的设计及说明，因而，是否使用了定量研究法，是很容易判别的。
上述方法中，内容分析法是大学生最容易混淆的。每年几乎都有学生在毕业论文中称该论文使用了内容分析法，却没有一点定量研究的痕迹。原来，他她们以为只要涉及分析对象的内容，就是内容分析法。——这实在大错特错，他们实际所做的，是文本分析，比较简单的文本分析而已，与内容分析法差了个十万八千里。
定性研究法指在自然环境下，使用实地体验、深度访谈、参与型与非参与型观察、文献分析、个案调查等方法对社会现象进行深入、细致、长期的研究，其分析方法以归纳法为主。定性研究的特征不如定量研究明显，不少人遂将定量研究以外的所谓学术论文一律归入定性研究，实在是天大的误会，并由此导致对定性研究的贬低与轻视。定量研究与定性研究是社会科学领域两种对立的研究范式，两者在研究目标、对象及方法上都存在着明显的区别。
首先，研究目标上，定量研究重视预测控制而定性研究重视对意义的理解；其次，研究对象上，定量研究强调事实的客观实在性而定性研究强调对象的主观意向性；第三，研究方法上，定量研究注重经验证实而定性研究注重解释建构。
由于方法论上的不同取向，导致了在实际应用中定量研究与定性研究存在明显的差别。这主要体现在如下几个方面：
1、着眼不同定量研究着重失误量的方面；定性研究着重事物质方面。
2、在研究中所处的层次不同定量研究室为了更准确地定性
3、依据不同定量研究依据的主要是调查得到的现实资料数据，定性研究的依据则是大量历史事实和生活经验材料
4、手段不同定量研究主要运用经验测量、统计分析和建立模型等方法；定性研究则主要运用逻辑推理、历史比较等方法
5、科学基础不同定量研究室以概率论、社会统计学等为基础，而定性研究则以逻辑学、历史学为基础。
6、结论表述形式不同定量研究主要以数据、模式、图形等来表达；定性研究结论多以文字描述为主。定性研究室定量研究的基础，是它的指南，但只有同时运用定量研究，才能在精确定量的根据夏准确定性。
其实，定性研究绝非随意的感悟，有感而发不是定性研究，工作总结当然也不是定性研究。它自有一套须严格遵循的研究程序，有学者将之具体化为：确定研究对象、陈述研究目的、提出研究问题、了解研究背景、建构概念框架、抽样、收集材料、分析材料、作出结论、建立理论、检验效度、讨论推广度和道德问题、撰写研究报告等。这些步骤在形式上与定量研究有相似之处，并非人们臆想的那般随意。由于在实际操作过程中，步骤与步骤之间的要求和衔接不如定量研究那般严格，标记也不甚明显，让不少人误以为拍脑袋写的文章都属于定性研究，并进而形成对定性研究的贬斥及对定量研究的褒赞。
其实，定量研究并非如想象中那般“科学”，毕竟，人文社会科学与自然科学有着本质的区别，抽离了研究对象的社会背景及主观意向，也许与实际情况相去甚远。比如，传播学中收视率的定量研究，得到的是收视的多寡，而对于态度诸如臧否则无暇顾及，然而我们知道，对于社会中的人来说，态度无疑更加重要，它将影响并决定你的行动。比如收看电视广告，最终决定你是否购买的，是你对该广告及其产品的态度，以及你的经济能力、审美观甚至道德观，是否收看并不能说明多少问题。
而定性研究绝非空对空的臆想，而是在研究者和被研究者的互动关系中，通过深入、细致、长期的体验、调查和分析，从而对事物获得一个比较全面深刻的认识。比如现代社会学的三大奠基者马克思、韦伯、涂尔干，他们通过观
察和思辨，从纷繁复杂的社会现象中将“劳动分工”这一现象抽离出来，将之作为传统社会与现代社会区别的根源，并由此引申出一系列问题，建构起现代社会的基本特征，并进而研究社会发展的路径。定性研究更有利于把握事物的总体面貌、性质及发展态势
在传播学中，定量研究称为实验学派，定性研究称为批判学派，后者以德国法兰克福学派对文化工业的批判最为著名，并产生了几位世界级大师。此后，文化研究学派、政治经济学派、意识形态霸权研究异军突起，浩浩汤汤。放眼望去，真正扬名全球的，几乎都是“定性研究”的大师。也许，还是定性研究更符合人文社会科学的属性？（参考书籍:孙旭培主编《规矩与方圆——新闻传播学研究方法与规范》）
