论述中国传统家具的发展
中国历史源远流长，家具座位社会生活的重要组成部分，家具的发展也同人类的发展一般，经历了席地而坐的时代，到南北朝的垂足而坐，之后从宋代进入了垂足高坐的时代，同时配合高坐的家具逐渐完成，家具的生产与社会经济的发展是不可分割的，家具的发展在此时的到了集聚和发展，元明清则精益求精，进入了中国家具发展史上最辉煌的时期，到了晚清，由于国家的日益衰败，经济的衰败也影响了家具的发展，此事的家具设计也开始走向下坡路。
一、中国传统家具是世界家具艺术宝库中的一颗明珠，是古人留给后人珍贵的财富，与中国建筑的较早定型有所不同，中国家具的定型是比较晚的，期间经历了低矮型家具与高型家具先后两个阶段。
1、低矮型家具——为跪坐的生活习惯服务
低矮型家具以历史朝代来划分，从夏商、周到隋唐五代，这段时期主要是低矮的简单家具，多为凭倚家具，唐代之前都是席地起居，无论是会客、宴请、读书写字都是跪姿，常用的家具也只有床和几案，再加以席子铺地。由于当时封建的等级制度，除实用价值之外，在造型材质上都有严格的规定，都要受到名分等级的约束，如席的使用，它的边饰、材质和装饰上都有严格的规定。
2、高型家具——魏垂足而坐的生活习惯服务
据笔者考察，高型家具或许是从“胡床”开始的，从游牧民族传入中原，胡床通俗一点来说就是我们现在北方常用的马扎，可以折叠的凳子，携带方便。到了宋代，高足床、桌、椅、凳、高几、长案、柜、衣架、巾架、盆架、镜台等高型家具已普及到了民间，日常的生活也又席地起居逐步改为垂足而坐，这也标志着中国传统家具走向成熟的重要变革也在此时出现了，这就是家具结构与建筑结构的趋向。以梁柱的框架结构代替了原先的箱型壶门结构，这一重大改革委为国家具在明代达到家具制作工艺的巅峰奠定了坚实的基础。
二、明式家具——中国传统家具发展的鼎盛时期，同时也是家具中的典范
首先要说明的是，明式家具并非明代家具，明式家具是明代至清代早期，创作以紫檀、花梨木（黄花梨）、红木等优质的硬木为材料的家具样式和风格的总称。
明式家具发展的如此鼎盛，与当时的社会经济的发展是密不可分的。明代和清代中期是中国封建社会发展的顶峰时期，出现了资本主义萌芽，商业极度发达。明初郑和七次下南洋，打开了中国与东南亚及非洲的海上贸易通道
明式家具之所以被称为中国传统家具的典范，一个重要突出之处在于材料、样式和制作工艺上与中国传统建筑的完美统一，使其与室内装饰材料、风格达到和谐，构成了独步世界具有中国气派的建筑，家具据昂是统一体的范例。明式家具并不在意繁复的雕饰，而是追求材料，线条、纹理本身的挖掘与表现，追求结构的合理与使用的舒适，在体现功能的同时，还富于审美价值，成为了世界家具的典范，同时对当时欧洲古典家具产生了巨大的影响。
明式家具有其很明显的特征便于我们辨别，一是由结构而成立的样式，而是因配合肢体而演出的权衡。从这两点着眼，虽然它的种类千变万化，而归宗起来，它始终维持着统一的格调，就是“简洁、合度”，而且在此简洁的形态中具有其统一的格调和韵味。
具体表现为：
（1）比例适度、造型大方、轮廓简练；
（2）榫卯结构精密，坚固牢实；
（3）精于选材配料，重视木材本身自然的纹理和色泽；
（4）雕刻线脚处理得当；
（5）金属配件样式玲珑，色泽柔和，起到很好的辅助装饰作用。
明式家具在设计中追求古朴的自然美，不加外饰，典雅清新，充分的利用了木材的本色、纹样和肌理来表现木质特有的材质美。在造型设计方面，特别注重其线形的变化处理，例如：直线与曲线、方与圆、横与直，肥与瘦之间多把握的恰到好处。体现了东方家具制作者高超的艺术品位。
明式家具之所以获得杰出的成就，其原因有很多方面：
（1）社会与经济发展的影响。
明代和清中期是中国封建社会发展的顶峰时期，当时出现了资本主义的萌芽，商业极度发达。明初郑和先后七次下南洋打开了中国与东南亚及非洲的海上贸易通道，中国输出丝绸瓷器茶叶等产品，从非洲和东南亚地区输入香料和制作家具所需的高档木材——热带硬木。这样为明代的家具发展提供了很好的材料。
中国传统木构建筑的影响。
当时中国传统建筑最突出的特征及木头在建筑结构，建筑装饰中的使用。正如王世襄先生所提到的：家具与建筑有密切的关系，他指出的“高桌”无束腰则是吸收了建筑中大木梁结构的特点，所以像几案与画桌等类就不会出现来源于壶门的方框式拖泥。
园林和城市建筑扩建的影响。
当时元代
三、清式家具——中国传统家具发展的尾声
关于清式家具，杨耀先生有过十分精当的品评，他认为：清式家具，尤其是宫廷家具，多施雕刻，把许多工艺美术的手法和作品吸收作为家具的装饰手法和题材，五光十色，琳琅满目。金漆描绘
清式家具分为京作家具，广作家具和民国家具
家具上的创新不多，还保持着明代家具的样式,清代中叶以后，清式家具的风格逐渐明朗起来，家具也出现了新的特征，与全国的明式家具相互影响，又有不同于明式家具的独到之处，总体尺寸要比明式家具宽大，形成稳定、浑厚的气势。而样式也十分丰富,例如新兴的太师椅就有多种式样，靠背、扶手、束腰、牙条等新形式，更是层出不穷。装饰上求多、求满，常运用描金、彩绘等手法，显出光华富丽、金碧辉煌的效果。清代家具以雍、乾为鼎盛时期，这一时期的家具品种多，式样广，工艺水平高，最富有“清式”风格。在装饰上，这一时期力求华丽，并注意与其它各种工艺品相结合，使用了金、银、玉石、珊瑚、象牙、珐瑯器、百宝镶嵌等不同质材，追求金碧璀璨、富丽堂皇，遗憾的是，这一时期的家具，有的由于过分追求奢侈，显得繁琐累赘。
