论述近代中国海外移民的原因
从鸦片战争到第二次世界大战前夕一百多年时间里，中国人出洋人数约为1000多万，足迹遍及世界各大洲,形成了“海水到处，便有华侨”的格局。中国之所以在这一时期形成移民海外的高潮，也与当时中国的人口状况密切相关。长期安定、和平的社会环境以及自清初以来“摊了入亩”稻“招民垦荒”等一系列措施的实行，极大地促进了人口的增长，道光时期达到了4.3亿的历史最高记录。首先，庞大的人口数量与有限的耕地面积之间形成了巨大的矛盾。就拿福建和广东两省来说吧。福建地形以山地、丘陵为主，耕地面积狭小，人多地少的矛盾非常突出。明清以后，随着人口的大幅增长，人均耕地面积严重下降。道光二十年（1840）人口达到1872万人。与人口激增相伴随的是人均耕地面积的不断下降。1661—1812年间，福建的人均耕地从7.11亩降至0.9亩。闽南地区的形势更加严峻，泉州“虽欲就耕，无地辟地”，南安也是“田园日蹇，食多生寡”。移居海外成为唯一的生路。广东也是明清时期中国境内人口压力最大的地区之一。据史料记载，广东“地狭民稠，一岁三收，民力已竭，地利亦尽。人多无田可耕，野无可耕之土”；客家人聚居的嘉应州更是“土瘠民贫，山多田少，于是男子谋生，各抱四方之志”。加上福建、广东沿海居民自古以来就有出海谋生的习惯。福建、广东沿海地区从事贸易经济活动，形成了悠久的海外贸易传统。航海大通道开辟以后，西方殖民者的东来更为中国东南沿海地区提供了无尽的商机。海外贸易的兴盛造就了大量的海外移民，在19世纪中期以前，定居东南亚地区的中国移民绝大多数来自闽、粤两省。
其次，天灾人祸对移民的催化作用具体表现在以下几方面：
1）1840年的鸦片战争使中国社会发生了急剧变化，中国人口的海外迁移也随之进入一个新的历史时期。自鸦片战争以后，外国资本主义的入侵，中国逐步沦为半殖民地半封建社会，列强在中国的商品和资本扩张对中国自然经济起瓦解作用，小农经济大量破产，农民处于极端的贫困之中，为寻找生路，不少人只得漂泊异乡。2）自鸦片战争以后，外国资本主义国家与清政府签订了一系列不平等条约其中包含不少赔款的条约，清政府无力支付这些高昂的赔款就把这苛刻的战争赔款和战争费用转嫁到百姓身上，加重了人民的负担。3）自然灾害的影响1068—1911年间，福建地区发生饥荒888次，其中漳州、泉州、莆田、仙游等17县共发生饥荒321次，平均不到3年即有一次。4）封建剥削严重。土地兼并情况严重农民失地破产愈益严重，更加丧失了生产资料。地租率一般在百分之五十以上，劳动人民濒于绝境。5）旧中国经济落后，城市资本主义式的工业未能得到发展，城市凋蔽，无法吸收和容纳农村中广大失业破产的农民。6）鸦片战争后，民间动乱增加，中国几次旧民主主义革命失败后，为了逃避清政府
的政治迫害，便纷纷渡海逃往南洋各地，另找安身立足之地。十九世纪六十年代末，海外华侨已超过两百万人。7）台湾、澎湖的割让，因不甘心受日本的奴役统治，曾赴台湾谋生的福建人民，便同台湾同胞一起纷纷逃亡海外。1905年，海外华侨的数目增加到七百万左右。
再次，清政府被迫解除华侨出国的禁令，使华侨出国“合法化”
自鸦片战争以后，外国资本主义国家与清政府签订了一系列不平等条约，其目的不仅仅是为了占领广大的中国市场，强占原料产地，也是为了掠夺中国廉价的劳动力资源。因此，几乎所有条约中都包括了赋予外国在华招募工人的权利这一项内容。如1860年《北京条约》规定：清政府准许中国人赴英、法殖民地或外洋做工；1866年，英法与清政府签订了招工章程条约，允许英、法到中国任意招募华工以及1868年，清政府与美国签订的《中美天津条约续增条约》(即《蒲安臣条约》)规定；“大清国与大美国切念人民前往各国或愿常住人籍或随时往来，总听其自便，不得禁阻。” 到了七八十年代，统治集团中已有部分人认识到移民可既缓和国内社会矛盾，海外华侨对中国社会也能作出相当贡献，具有很高的利用价值，清朝着力开辟华民特别是华工的出国渠道，进而组织华工出国。清朝多次与美国、西班牙政府交涉华工往美国、菲律宾的移民权利，与英国、德国、巴西、墨西哥等签订华工出国协议、条约，规定了华工应有的待遇，派出领事照管等，对华侨出国也起了鼓励作用。直至1893年，在驻英大使薛福城德提议下，清朝正式废除海禁，允许国人自由移民，华民出国不再受任何阻拦。清政府海外移民政策的变化也为中国近代人口的国际迁移提供了条件。
最后，华侨出国的国外因素。西方资本主义国家开发殖民地对劳动力的需求是引起中国人口外迁的主要因素。19世纪中期以后，随着西方资本主义经济的发展，特别是海外殖民地的拓展和开发，资本主义世界对劳动力的需求量大增，美国加利福尼亚金矿的发现及其带动的西部开发，西印度群岛的蔗糖生产、咖啡种植经济的发展，19世纪中期以后日益加剧的对东南亚地区的开发，甘蔗、橡胶等种植园经济的兴起，更进一步导致了对中国劳动力的大量需求。资本主义各国和殖民地普遍人口较少，远不能满足经济开发的需要，海外劳动力成为殖民者寻求的目标由于黑奴贸易废除后，美洲、澳洲和东南亚地区的劳动力价格十分昂贵，东南亚本土的居民不受骗、不愿意为殖民者利用。贩卖华工成为一件有利可图的事情，因此，无论是来华的商人还是使者，都热衷于这项一本万利的生意，纷纷加入贩卖中国劳工的行列。就这样，大量中国人口就被列强和商人以招募劳工的形式贩卖到欧、美、澳洲和东南亚地区。与此同时，迫于巨大人口压力而形成的自由移民的规模也较前大增，从而形成了近代中国人口移居海外的高潮。
