制备途径
自然界的红锌矿中存在氧化锌，但纯度不高。
工业生产中使用的氧化锌通常以燃烧锌或焙烧闪锌矿的方式取得。
全球氧化锌的年产量在1000万吨左右，[1]有以下几种生产方法。
间接法
间接法的原材料是经过冶炼得到的金属锌锭或锌渣。
锌在石墨坩埚内于1000 °C的高温下转换为锌蒸汽，随后被鼓入的空气氧化生成氧化锌，并在冷却管后收集得氧化锌颗粒。
间接法是于1844年由法国科学家勒克莱尔（LeClaire）推广的，因此又称为法国法。
间接法生产氧化锌的工艺技术简单，成本受原料的影响较大。
间接法生产的氧化锌颗粒直径在0.1-10微米左右，纯度在99.5%-99.7%之间。
按总产量计算，间接法是生产氧化锌最主要的方法。
间接法生产的氧化锌可用于橡胶、压敏电阻、油漆等产业。
锌锭或锌渣的重金属含量直接影响产物的重金属杂质含量，重金属含量低的产品，还可用于家畜饲料、药品、医疗保健等产业。
直接法
直接法以各种含锌矿物或杂物为原料。
氧化锌在与焦炭加热反应时，被还原成金属锌被蒸汽，同时再被空气中的氧气氧化为氧化锌，以除去大部分杂质。
直接法获得的氧化锌颗粒粗，产品纯度在75%-95%之间，一般用于要求较低的橡胶、陶瓷行业。
湿化学法
湿化学法大体可分为两类：酸法与氨法。
二者分别使用酸或碱与原料反应，而后制备碳酸锌或氢氧化锌沉淀。
经过过滤、洗涤、烘干和800°C的煅烧后，最终得到粒径在1~100纳米的高纯度轻质氧化锌。
酸法通常是将含锌原料与硫酸反应，得到含有重金属离子的非纯净的硫酸锌溶液。
然后经过氧化除杂、还原除杂，以及多次沉淀，除去大量的铁、锰、铜、铅、镉、砷等离子，得到纯净的硫酸锌溶液。
将此溶液与纯碱中和，得到固体的碱式碳酸锌。
碱式碳酸锌经洗涤、烘干及煅烧，得到轻质氧化锌。
酸法生产的产品质量较高。
氨法通常是用氨水及碳铵与含锌原料反应，得到锌氨络合物，然后除杂，得到合格的锌氨络合溶液，然后经过蒸氨，使锌氨络合物转换为碱式碳酸锌。
最后经烘干、煅烧而得到轻质氧化锌。
氨法的成本相对较低。
水热合成法
水热合成法是指在密闭的反应器（高压釜）中，通过将反应体系水溶液加热至临界温度，从而产生高压环境并进行无机合成的一种生产方法。
该方法获得的氧化锌晶粒半径小，且结晶完好。
将水热法与模板技术相结合，则能获得不同形态、不同尺寸的纳米氧化锌粉体。
该方法目前还仅停留在试验阶段，尚存在工艺设备复杂、成本较高的问题，但也被认为是一种很有产业化潜力的方法。
喷雾热分解法
喷雾热解法是将金属盐溶液以雾状喷入高温气氛中，通过溶剂的蒸发及随后的金属盐热分解，直接获得纳米氧化物粉体；或者是将溶液喷入高温气氛中干燥，然后经热处理形成粉体的生产方法。
该法制备的纳米粉体纯度高，分散性好，粒径分布均匀，化学活性好，并且工艺操作简单，易于控制，设备造价低廉，是最具产业化潜力的纳米级别氧化锌粉体的制备方法之一。
编辑本段应用领域
橡胶制造
工业生产的氧化锌有50%流向橡胶工业。
氧化锌和硬脂酸作为橡胶硫化的重要反应物，是橡胶制造的原料之一。
氧化锌和硬脂酸的混合加强了橡胶的硬化度。
氧化锌也是汽车轮胎的重要添加剂。
除了硫化作用，氧化锌能大大提高橡胶的热传导性能，从而有助于轮胎的散热，保证行车安全。
氧化锌添加剂同时也阻止了霉菌生物或紫外线对橡胶的侵蚀。
主
要用作硫化活性剂,其作用是在硫化反应中,提高促进剂的活性提高硫化速度和硫化胶的交联度.提高改善硫化胶的物理机械性能,用量一般3-5分,要提高橡胶的耐热性(耐热胶中)10分.如果使用超细或者活性氧化锌一般1分即可
氧化锌是发泡剂的活化剂,他可以降低发泡剂的分解温度,同时调节发泡剂的分解温度与橡胶硫化加工的温度一致.通常的加入量在0.2-2phr之间,根据不同的橡胶体系和发泡剂体系量也不同
硅酸盐工业
氧化锌是水泥的一种添加剂，能缩减水泥的硬化时间，并提高水泥的防水性能。
在玻璃、陶瓷的制作中，氧化锌可用作助熔剂，降低玻璃和陶瓷的烧结温度。
添加铝、镓和氮的氧化锌的透明度达90%，可用作玻璃涂料，让可见光通过的同时反射红外线。
涂料可涂在窗户玻璃的内或外，以达到保温或隔热的效果。
医药卫生
氧化锌具有除臭、抗菌的功能，因而常被添加入棉织物、橡胶、食品包装等。
在食品中添加的氧化锌不仅具有一定的防腐作用，更能作为锌源为人体补充必需的锌元素。
氧化锌可用于改良皮肤健康状况，如婴儿爽身粉、尿布疹药膏、锌膏、抗头屑洗发水和防腐药剂。
混有约0.5%氧化铁的氧化锌被称为炉甘石，制造用于治疗急性瘙痒性皮肤病的炉甘石洗剂。
一些运动绷带也掺入了氧化锌，防止运动员在运动中发生软组织损伤。
氧化锌吸收波长280-400nm的紫外线的能力格外强，因此常应用于各种防晒霜产品中，以防止晒伤和其他由紫外线引起的皮肤病。
以氧化锌为原料的丁香油氧化锌粘固粉可用作补牙材料或窝洞封闭材料，而氧化锌常作为丁香油氧化锌粘固粉的简称。
氧化锌是香烟过滤嘴的一种添加物，混合氧化锌和氧化铁的木炭过滤嘴能够除去烟雾中的大量氰化氢和硫化氢，而不会影响其香味。
着色材料
锌白颜料
氧化锌在颜料中称为锌白，[2]其透明度介于立德粉和二氧化钛之间。
中国白是一种特殊的锌白，是画家绘画的一种颜料。
锌白相对于传统的白铅，在阳光下能保持永久，它不会受含硫空气的污染，而且无毒、价廉。
含有氧化锌的油漆是传统的金属防腐涂料，对镀锌铁效果尤佳。
相比有机涂料，氧化锌的着色力和遮盖力强，而且能够防霉菌、防紫外线辐射，具有更好的防腐效果。
电子领域
氧化锌在常温下的能带隙很高，因此常用来制造激光二极管和发光二极管。
而相对于能带隙同样很高的氮化镓，氧化锌具有更大的激子结合能（室温下约60meV），因而发光亮度更高。
此外，氧化锌在高能射线和湿化学腐蚀下的稳定性也是其被广泛应用的重要原因。
掺有铝元素的氧化锌被用作透明电极，该复合材料的成本和毒性比传统的氧化铟锡要小得多。
氧化锌已经在太阳能电池和液晶显示屏上得到应用。
氧化锌也可以用来制造透明薄膜晶体管（TTFT），由于其属于场效应管，元件并不需要PN结，从而避免了氧化锌难以制成P型半导体的问题。
纳米氧化锌的应用
纳米氧化锌由于颗粒半径小，比表面积大，与普通氧化锌材料相比显示出许多新异的物理、化学特性，从而具有普通氧化锌材料无法比拟的特殊性能和新用途。
纳米氧化锌在航天、电子、冶金、化学、生物和环保等领域中展示了十分广阔、诱人的应用前景。
例如，纳米氧化锌粉体在吸收紫外线的同时，还可透过85%以上的可见光。
因此，纳米氧化锌可以用作汽车玻璃和建筑玻璃的添加剂，以屏蔽具有潜在危害的紫外线。
市场上已有添加纳米
氧化锌的防紫外线眼镜片出售。
由于纳米氧化锌是一种良好的光催化剂，有光线照射时，在水和空气中就能自动分解出自由移动的带负电荷的电子，同时留下带正电荷的空穴，从而激活空气中的氧使之变为活性氧，能杀灭大多数病菌和病毒杀死。
因此，添加纳米氧化锌的玻璃、陶瓷制品可具有自洁性能。
烧制陶瓷时，使用纳米氧化锌的用量可降至普通氧化锌用量的1/2到1/3，却具有更高的强度和硬度，更低的烧结温度，以及更光亮的表面。
纳米氧化锌粉体还有“随角变色效应”的光学特性，即涂色物体的颜色可随着观察者视线角度的变化而随之变化。
将纳米氧化锌粉体用于汽车涂料中的面料，可生产出“变色龙”汽车，车在运动过程中，能给予观察者以变幻不同的艳丽色彩感。
纳米氧化锌制成的薄膜具有压敏性（主要表现在非线性伏安特征上)。
氧化锌压敏材料受高于自身压敏电压的外加电压作用时，即进入击穿电压区，此时电压的微小变化即会引起电流的迅速增大。
这一特征使氧化锌压敏材料在各种电路的过流保护方面得到广泛应用。
随着集成电路的快速发展，人们对压敏电阻也越来越低压化和小功率化，压敏电压小于5V的压敏电阻变得越来越重要。
氧化锌压敏电阻的压敏性质来自其晶界效应（与界面数有关，界面数越多，压敏电压越大，反之越小）。
增大氧化锌晶体的粒径或减少氧化锌材料的厚度，都是降低其压敏电压的有效途径。
纳米级别大小的氧化锌棒状颗粒被用于制造测定空气成分的传感器。
空气中的特定成分与传感器上的各种纳米材料接触，并产生对应的电信号。
纳米氧化锌对酒精、丙酮等有机蒸汽以及含某些元素掺杂之后对有害气体具有较高的敏感性。
在健康检测、监测人的血液酒精浓度以及监测大气中的酒精浓度等方面有频繁的应用。
编辑本段使用历史
人类很早便学会了使用氧化锌作涂料或外用医药，但人类发现氧化锌的历史很难追溯。
在古印度医学著作《查卡拉本集》中记载了一种后被认定是氧化锌的药物，用来治疗眼疾和外伤。
公元1世纪，希腊医生迪奥斯科里季斯也曾提到用氧化锌做药膏。
阿维森纳于1025年完成的《回回药方》中将氧化锌描述为治疗各种皮肤疾病，包括皮肤癌的首选药品。
现今，人们不再用氧化锌治皮肤癌，但仍广泛用于其它普通皮肤病症。
罗马人早在公元前200年便学会用铜和含氧化锌的锌矿石反应制作黄铜。
氧化锌在竖炉中化作锌蒸汽，滚进烟道发生反应。
迪奥斯科里季斯同样对此有所介绍。
公元12世纪起，印度人认识了锌和锌矿，并开始用原始的方式冶锌。
冶锌技术在17世纪传入中国。
1743年，英国布里斯托尔建立了欧洲第一个锌冶炼工厂。
[3] 氧化锌在古代和近代的另一主要用途是涂料，称为锌白。
1834年，锌白首次成为水彩颜料，但锌白难溶于油。
不过很快问题就由新的氧化锌生产工艺解决。
1845年，勒克莱尔开始在巴黎大规模生产锌白油画颜料，到1850年，锌白在整个欧洲流行开来。
锌白的纯净度很高，以至于在19世纪末，一些艺术家在画上涂满锌白作为底色，然而这些画作经过百年后都出现了裂纹。
在20世纪后半叶，氧化锌多用在了橡胶工业。
在20世纪70年代，氧化锌的第二大用途是复印纸添加剂，但在21世纪氧化锌作复印纸添加剂的做法已经被淘汰。
同时，晶粒微小的氧化锌开始在纳米材料领域扩展应用范围。
编辑本段安全问题
氧化锌可添入食品中以防腐或补充锌元素，但是产品要求严格，尤要控制有害重金属元素含量。
氧化锌本身是无毒的，但可吸入的氧化锌颗粒是有害的。
冶锌工业、黄铜制备、镀锌工作中都有可能产生氧化锌的烟。
为防止烟雾，镀锌的铁不能够直接焊接，需要首先除去表面的锌膜。
