荒漠生态系统生物多样性及保护
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摘要：本文论述了荒漠生态系统生物多样性的现状、生物多样性的特点和保护生物多样性的意义，同时阐述了保护荒漠生态系统生物多样性的措施。
关键字：荒漠生态系统植物动物多样性保护
所谓生态系统，是在一定空间范围内，生物群落与其非生物环境，通过能量流动、物质循环、物种流动、信息传递而形成相互作用，相互依存的动态复合体。顾名思义，荒漠生态系统则是由耐干旱的植物、动物、微生物及其干旱环境所组成的生态系统。荒漠生态系统主要分布在干旱、半干旱、亚湿润地区，自然条件极为严酷。荒漠地区的气候特点为强烈大陆性，降水十分稀少，气温变化极端，昼夜温差大，日照强烈，年降水量低于250毫米，冬春多大风沙暴。荒漠生态系统是地球上最耐旱的，以超旱生的小乔木、灌木和半灌木占优势的生物群落与其周围环境所组成的综合体。
荒漠生态系统的形成，通俗的说，是在一种或多种因素共同作用下，在原非荒漠地区，由于气候变化和人为活动的影响导致土地退化的过程。产生荒漠化的原因有自然因素和人为因素。自然因素包括气候干旱、地表松散物质、大风吹扬等。人为因素既包括来自人口激增对环境的压力，又包括过度樵采，过度放牧，过度开垦，矿产资源的不合理开发，以及水资源不合理利用等人类的不当活动。荒漠化一般包括植被退化、水蚀、风蚀、土壤盐渍化、有机质含量减低、土壤板结、土壤中有害物质在植物和动物体内聚集等7个过程。
荒漠生态系统的特殊性也致使生存在那里的生物具有特殊性，荒漠植物生态系统多样性的形成主要由于荒漠区地理和气候带差异明显，有水平方向上东西和南北的差异，也有不同海拔高度的垂直差异。因而形成了不同的生物群落，即生态系统类型。这些生态系统是区域内所有动植物资源生存和栖息繁衍的场所，同时又起着涵养水源、保持水土、增加地表粗糙度、阻止风沙活动的巨大生态功能。根据温度的不同，可以将荒漠分为热荒漠和冷荒漠。两种类型的荒漠具有不同的植物群落。热荒漠生长着稀疏的有刺半灌木和草本植物，为旱生和短命的植物种类，干旱时期叶片脱落，进入休眠，他们能很快生长和开花，短时期覆盖荒漠地表。地下芽植物以球根和鳞茎的形式存活在地下。而多汁植物，如美洲的仙人掌和非洲的大戟属植物，能自我适应度过长的干旱时期，这些植物表皮厚、气口凹陷、表面积与体积的比值小，因此减少了水分损失。冷沙漠种类贫乏，多呈垫状和莲座状生长，有较密集的灌木植被，如整个夏天都能保持绿色的北美山艾树。
苔藓、地衣、藻类可在土壤中休眠，但也像荒漠中一年生植物一样，能很快地对寒冷和湿润的时期做出反应。
以我国为例，荒漠生态系统中植物资源物种多样性特点有：(1)贫乏性。与其他陆地生态系统相比，荒漠的物种相对贫乏。比如，分布于中国西北广阔荒漠中的种子植物总数仅600余种。准噶尔盆地的平原部分是其中植物最为丰富的，在2O万平方千米的面积上才500种左右，塔里木盆地不到200种。(2)古老性。尽管植物物种丰富度不高，但却含有大量古老残遗种类。分布于这里的植物很多是第三纪，甚至是白垩纪的残遗种类。如古地中海干热植物的后裔在荒漠群落的植物组成中占了绝对优势。(3)独特性。区系的古老性，加上生态条件的极端严酷性决定了荒漠植物的独特性，这里有一大批本地特有属和特有种。如沙冬青属是中国西北荒漠地区仅有的超旱生常绿阔叶灌木，是第三代古地中海沿岸的植物，在古地中海退缩、气候旱化过程中幸存的残遗物种，在中国西北地区最为特殊。
荒漠生态系统的动物成分主要为蝗虫、啮齿类的小动物和鸟类等。爬行动物和昆虫能利用其防水的外壳和干燥的分泌物在荒漠条件下生活下去。一些哺乳动物（如几种啮齿类）能通过排泄浓缩的尿液来适应并克服水分的短缺，还找到了不用消耗水分就能降温的方法。它们甚至不必喝水也能活下来。其他动物，如骆驼，必需定期的饮水，但生理上能适应和忍耐长期的脱水，骆驼能忍受的水分消耗达到自身总含水量的百分之三十，并能在十分钟饮完约其体重百分之二十的水。
中国荒漠区气候干旱、水源不足、冬季严寒，可食性植物资源少，这些因素致使荒漠区野生动物种类和资源都很少。比较世界不同大陆的荒漠，由于生态条件的某些相似，致使物种普遍存在趋同现象。比如中国荒漠动物和世界其他荒漠区动物有许多相似的地方：啃齿类和爬行类丰富，两栖类很少，但有蹄类很多。荒漠区动物物种多样性：丰富独特的有蹄类区系中，许多是我们家畜的祖先，例如：野马、野驴、野骆驼、高鼻羚羊等以及从干旱地区山区下到荒漠边缘的青藏高原地区的北山羊、盆羊。在半干旱的荒漠地区，食肉动物以黄鼬、沙狐、赤狐、狼等最为常见。啮齿类动物在荒漠区分布最广、种类最多，而且数量最大，常给植被造成严重破坏。荒漠区鸟类种类和数量不多。爬行类在中国西北荒漠生态系统中广泛分布，种类和数量都很丰富。荒漠昆虫种类较为贫乏，以中亚成分占优
势。但也形成一定数量的特有类群。
即便荒漠的自身环境极为恶劣，但是荒漠生态系统的生物多样性又受到了很大威胁，荒漠许多部分环境已受到严重破坏，那里生物资源被剧烈摧残，生物多样性在急剧减小，主要原因在于人类活动。对植物资源掠夺式地樵采和挖药。例如，新疆准噶尔盆地荒漠地区居民平均每户每年要烧2吨梭梭柴，使古尔班通古特沙漠南缘的梭梭林受到严重破坏，沙丘大量活化，野生资源急剧减少；过度猎捕和破坏栖息地使不少动物濒危或灭绝。野马是曾经主要栖息于荒漠生态系统中的物种。由于过度猎杀，野马于2O世纪6O年代初最后从野外绝迹；部分地区不合理的农业开垦。一方面使许多野生植物资源直接受到破坏，另一方面缩小了野生动物的栖息地，促使它们数量减少，有些趋于灭绝；近年来石油和其他矿藏大规模勘探和开采，以及道路和城镇的建设，以多种不同的方式如破坏栖息地，阻断野生动物的迁徙路线，扰乱它们的正常宁静生活等，给野生动、植物生存构成了严重的威胁；由于水资源利用不合理，上、中游用水过量，造成下游依赖河水补给的大面积天然林或人工林衰退以致枯死。
荒漠化是一个世界性问题，它给人类社会的生存与发展带来了严重威胁。防治沙漠化是国际社会共同关注的重大环境问题之一。世界大部分荒漠地区生物多样性受到严重的威胁。第49届联合国大会通过决议宣布从1995年开始，每年的6月17日为世界防治荒漠化和干旱日。21世纪以来，荒漠地区已证实灭绝的动、植物种类相对说来比内地还多。而实际灭绝的数量远不止我们所知道的这些。因此，对荒漠地区的生物多样性的抢救与保护问题更应引起我们的重视。
保护荒漠生物具有特别重要的意义，荒漠地区的动、植物，在极端的自然条件和长期进化过程中，成功地发展了许多适应机制，其中许多野生植物是防治荒漠化生物措施的重要植物种的来源，许多动物又是我们家畜的祖先，荒漠动、植物物种的保护，不仅对科学研究有重大意义，对医疗保健也是必不可少的；荒漠动、植物中，包含许多有经济价值的种类；荒漠生态系统在固定流沙，减弱风蚀，改善环境方面起着不可替代的作用，荒漠生态系统的破坏将导致环境的恶化。
为了保护和抢救荒漠的生物多样性，我们要采取强有力的措施以及提高保护意识，如加强荒漠生物多样性的调查研究工作，及时监测种群变化，对特有种、关键种、重要的栖息地、固有物种有充分根据地制定优先保护计划；加强保护区
