学术期刊本质上就是一个交流平台，大家把自己的科研成果以学术论文的形式发表在学术期刊上，可以让其他所有科学家看到，为其他科学家提供参考，也可以把自己解决不了的问题发表在学术期刊上，让大家共同参与、一起解决。例如我发现了一个定理，把他发表在学术期刊上，别的人看到了我的成果，以我的成果为基础，推导出了另一个定理，由此学术期刊就实现了交流的功能，促进了科学的进步。为了让从事不同研究方向的科学家方便的查阅对自己有用的论文，学术期刊根据研究内容分为很多种类，每一个种类都具有侧重点，例如分为数学类、物理类、化学类、生物类等。其实由于科学研究内容本身的不断细化，每一个学科都包含非常多的学术期刊。例如化学类又有有机类、无机类、分析类、计算化学类、高分子类等，还有综合类的期刊，即可以发表很多种类的学术论文。这类期刊的产生也有其必要性，一方面是可以满足不同读者的需求，都能有所收获，还有一个客观事实是现在的研究含有很多交叉学科，例如有的研究里既包含有机化学的使用，又包含无机化学的使用，且研究成果对这两门学科都有借鉴性，发表在综合类期刊上就比较合理了。
学术期刊种类繁多，为了能节省时间使读者能够在最短的时间内找到当时比较重要的科研成果，或者让更多的读者都读到一篇论文，以有所借鉴，或者让更多人研究现阶段比较有意义的问题等，期刊又分成了很多档次，即学术期刊有水平高低的区别。这里要说明的是，这个分类仅仅是现阶段，以现在科学家的眼光来看，有的论文水平较高，需要让大家重视起来，都有所借鉴，发表在高水平期刊上。这个现阶段、当时
等前提是十分重要的，因为也有很久之前很多科学家公认为不甚重要的发现，只能发表在档次不高的期刊上，后来竟然变得越来越重要，开创了新的学科，甚至获得了诺贝尔奖。当然这样的例子并不多，大部分当时科学家评价的论文档次还是非常合理的。
期刊的档次以影响因子来划分，影响因子就是关注度，即某一期刊上发表的论文被其他科学家重视的程度，越重视说明越有意义。具体计算方法是某期刊前两年发表的论文在该报告年份中被引用总次数除以该期刊在这两年内发表的论文总数。例如某一学术期刊要计算2015年的影响因子，就先看看2013年和2014年论文的发表情况和引用情况。这个期刊这两年一共刊登了100篇文章，然后再查阅这两年内所有的新发表的文章中多少次借鉴了这个期刊上的文章，借鉴过就会在文章后面的参考文献里有引用记录，例如经过统计发现在全世界所有期刊（不局限于要计算影响因子的这一个期刊）新发表的文章中，这个期刊这两年发表的100篇文章被引用了1000次，即借鉴了1000次，这个期刊的影响因子就是1000除以100等于10。如果还有一个期刊按照同样的方法计算出的影响因子为20，我们就说后一个期刊比前一个的档次高。这样的评价机制公开、透明，也是很公平的，确实能比较客观的反应一项成果的重要性。因为影响因子高，说明被引用的次数多，被人借鉴的次数多，即帮助别人的次数多，当然就水平更高。
大家不要小看了这个小小的影响因子，他对于整个科研界来说至关重要，你这个课题组的科研能力大小，基本就用你们组发表文章的期刊的影响因子来评判了。例如一个组一年发了3篇影响因子为10的文章，
另一个组做的课题与前一个组非常接近，但发了3篇影响因子为20的文章，我们就说后一个组的实力比前一个组的实力要强，科学素质更高，当然也说明发表文章的作者水平更高，这个影响因子就类似于考试成绩。
文章发表的时候要写明作者信息，包括名字、国籍、所属科研机构名称等，但作者通常不是一个，而是对这篇文章有贡献的很多作者，例如这个文章的主要完成人学生甲，他是第一作者，还有帮助过他的很多同学，就是第二、第三作者等，当然包括这个组的大导师，他提供了科研基金，科研场所，必要的指导，叫通讯作者，也就是这篇文章的负责人，文章上要写明通讯作者的联系方式，包括邮箱，地址甚至电话，别人对这篇文章的咨询和质疑等都可以联系这个通讯作者进行讨论。作者中还可能包括对这个学生的成果提供过帮助的课题组其他导师，有的实验需要两个甚至更多的课题组合作完成，还有的实验需要学校间或不同国家科研机构的合作，文章上还会出现别的课题组的导师和研究生的名字，不管他们是否属于同一个学校同或同一个国家。因此你会看到学术期刊论文的作者一栏可能有很多作者名字，也可能有不同国家作者名字。
不论作者有多少，可以看到，作者可以分为导师和研究生两个不同的群体，因此导师和研究生的共同成果就通过文章联系了起来，刊登文章的期刊的影响因子高低就成为了对导师和研究生科研水平的共同评价。对于导师来说，发表的文章影响因子高，就有实力申请更多的科研基金，获得更高的学术地位和社会地位。有的导师只能申请到5万元基金，有的导师却能申请到超过1亿元的基金，有的老师一辈子都只是副教授，有的年纪轻轻就已经是院士了，差距简直是天上地下，这些差距
的产生基本都和发表文章的影响因子有关。而且，课题组发表了高水平的文章以后，会吸引更多的本科生来报考这个课题组，课题组的导师就能有更多的选择，在很多本科生中选出自己认为更聪明、更勤奋、更能出成果的学生，已形成良性循环的趋势。为什么会有更多的本科生来高水平课题组呢，因为文章简直是某些学科里研究生的命根。首先研究生发表文章的档次决定了他获得奖学金的数额，这个数额也是差距很大，有的研究生没文章或文章水平低，根本评不上奖学金，即奖学金为零，有的则能凭借某一领域最高水平的文章拿到好几万的奖学金，还拿好几次。其次很多学校也规定研究生毕业必须得发表过文章，没发表文章就没有毕业证书，没有毕业证书怎么去找与学历水平相符的工作呢？这么多年的辛苦就浪费了。还有就是文章档次的高低还决定了你能否继续从事科研事业，找工作得有好文章，较好的学校和研究所招纳新的科研人员就要求应聘者有较好的文章在手，招纳工作人员的科研单位对应聘者发表论文的档次和数量都是有明确规定的，而且变得越来越高。大多数毕业后不能在科研行业里继续工作的研究生都是因为读研期间没有发表好的文章。文章对于导师和研究生都是非常重要的，但用文章所刊登期刊的档次来衡量科研工作者的科研水平是最合理的吗？大量高水平文章的发表对国家的经济进步就一定有用吗？我们将发表文章的档次与科研基金的发放联系起来真的是正确的做法吗？
