人们普通认为：英语是拼音文字，因而与象形无关。但是，实际上，即使作为拼音文字，其字母的来源也与象形有关。根据笔者十多年的研究结果，英语中的二十六个字母每个字母都有其象形意义，而且更重要的是：这些字母的象形意义对于记忆大量的英语单词具有重要意义。本文专门探讨英语中二十六个字母最重要的象形意义及其在英语单词记忆中的作用。
字母A a——象形人头，指男人，人头, 喻向前
英语中的第一个字母a 从外形上看象一个“人头”（head）.常用来指(man),所以在man（男人）一词中有a，而man的第一个字母m 象山，也代表坚强如山的男人，另外male（男性的）一词也有m和a这两个字母，而同时ale意为“麦酒”“浓啤酒”正是男人喜欢喝的酒。a同时仍保留“人头”的象形意义，如face（脸），f象形女性的披肩长发。a是“人头”，女人人头上的脸才是人们最爱看的，另外在bad（坏的）一词中，也有一个人头a，这个人在b 和d左右挤压下。只剩下一个人头，自然是处于很坏(bad)的境地了。另外，由于人向前走，头即向前倾，所以表示人“头”的a又可喻指向前，如advance（前进）。
字母B b - 象形上小下大的物品，指扫帚、木棒和大肚子，喻稳固、牢固
英语字母b则象形上小下大的物品，外形上象扫帚、大头棒、大肚子、木棒等上小下大的东西，因此，我们有broom（扫帚）一词，就是一把扫帚（外形象b）放在房间(room)的旁边。
同时因为b象大棒，我们有了bat（球棒），而且beat（打）更形象地表达出挨打就是吃(eat)这个大棒(b)，而且b又象大肚子的形状，所以有bear（熊），熊的肚子够大的了。又如born （出生的），可以这样应用这几个字母的象形意义：妈妈生孩子首先是肚子大了(b)，孩子出生时肯定张开口（o）“啊……”“啊……（r的拟声）地哭，也就进入了世界这个大门（n）。另外，由于b上小下大，显得十分稳定，故又用来比喻稳固、牢固。如boy（男孩），brave （勇敢），boss（老板）中的b都带有此意。
另外大写字母B象形人的后背，所以有back（后背、背后）。
字母C c -象形半圆形，指开口、弯腰状、手抓状，喻覆盖、变化、控制
Cc这个字母不论大小写都是半圆形，象张开的嘴（侧面图）如cow（母牛）是母牛张口吃草状，因c是侧面看张开的嘴巴，o是正面看的嘴巴，w代表草，又如call（叫），就是张口（c）叫大家(all)过来，a是人头，ll是站立的人，三人成众，故all是“大家”、“都”的意思。同时c又象是弯腰状，因此climb（爬）象是一个在弯一下腰（c）再直立起来(l)的人（i），这是爬山(m)的过程，到了山顶上，则稳稳地(b)坐在上面，因为累了，不说话，所以b不发音。
同时c又象形手抓状，故有catch（抓），cat（猫）等词。
c从半圆形可喻指覆盖，如cover（盖上，覆盖）。从弯腰状，从直变弯，可喻指变化，如change（变化）。从手抓状可喻指控制，如control（控制）。
字母D d - 坐着的狗，又指上小下大的东西，喻向下
字母d外形象一只坐着的狗，所以有英语的dog（狗）一词。同时d也象上小下大的物品，如bed（床）代表两旁各有一个上小下大的床架，中间一个弯腰睡着的人(e)。beard（胡子），则可理解为从耳朵(ear)往下两边脸从上到下逐渐增多的胡子，尤其是下巴的胡子（beard）。另外d从上小下大的形状，引申出向下之意，故有down（向下），dip（蘸），drop（落下），drown（淹死），die（死）等词。
当然，大写的D则象“弓”，可转意为“发射”“张开”“开始”等意。如do（做--开始干），drive（赶走，驾驶）等。
字母E e - 象形眼睛、叶子和鱼
字母e首先象眼睛，所以英语中的eye（眼睛）一词,刚好就是象形旁边两个眼睛中间一个鼻子的样子，又如see（看见），表示弯腰（s），用两个眼睛（ee）看见（see）某件东西。又如weep（哭泣）一词,正是泪水（w）象水波，是water的第一个字母，从两个眼睛（ee）中滑落的形象。
同时e又象形叶片，英语中的leave（叶子）正是长长的树枝上长出e状的叶子。v代表交叉。因为叶子很多，故叶子与叶子之间是互相交叉长在一起的。
字母F f - 象形披肩长发和利剑，指女性、飘扬，喻错误、感情
f的象形意义可归为以下两大类：
首先f象形女性的披肩长发，因此许多与女性有关的词都以f为开头，如female（女性的）是在male（男性）一词之前加上f（披肩长发）和大大的眼睛e，代表女性的二大典型特征，又如feed（喂养）feel（摸，感觉）。feel代表感情丰富细腻敏感的女性（f）睁大双眼（ee），去观察，还拿着长长的竹竿l去检查。所以英语中与感情有关的词也与女性的字母有关，feeling（感情），feeble（乱摸）则是由feel（摸）引申而来，ble是一个表示“乱”、“差”等意的后缀，因为大头棒（b）长竹竿(l)和眼睛(e)一起用上，毕竟让人觉得“乱”。
由于感情激烈会象火（fire）一样燃烧，所以fire一词表示“火”，表示女性（f）的人（i），偏重感情，有时会冒出火苗（r）来。
由于f象形披肩长发，又会转意义为长发飘扬、飞扬、飘落等含义，因此有了英语单词fly （飞），flow（流动），fall（落下）。
其次，f还有一个完全相反的象形意义，那就是“宝剑”，例如father（父亲）一词就是指一个拿着一把宝剑（f）的男人（a），他起着一种保家卫国的作用，ther是代表“亲属关系”的后缀。又如fear（害怕）象形一把宝剑（f）放到耳朵（ear）旁，能不害怕（fear）吗？
就象汉语中常把错事、坏事归到女性身上，产生“奸雄”等词一样，英语中的fault（错误），flaw（缺陷）也带有表示女性意义的f。
字母G g - 象形前腿，指走路、跑，喻生长
g象人的前腿，故表示“走路”，所以有go（走，去）一词，即前腿（g）走（go）在圆圆的地球（o）上。再如great（大的，伟大的）一词中g表示走跑，r是火苗状，gr是指让火苗跑起来，象征古人的刀耕火种，而eat是“吃”的意思，所以great是“耕地”和“吃饭”这两个意思的组合，对古人来说耕地和吃饭当然是最大（great）的事情，类似的词还有ground（地面）geology（地质学）等。另外由“跑”、“走”又引申出“生长”，如grow（生长），green（绿色的），grass（草），.grape（葡萄）。其中的gr都代表草在生长的样子。
字母H h - 象形梯子、台阶、椅子，指高、高处
大写字母H象梯子、台阶的正面形状，小写字母h象台阶的侧面形，台阶和梯子都是用于登高的，所以英语中h可表示“高”、“高处”的意思。如high（高的）就是指要登高(h)的一个人i一直走（g）到高处。向高处(h)走，很累发出“嗨”［hai］的声音，走完了gh不发音，因为太累了。
同时h也象一把椅子（chair），所以chair（椅子）就是指人弯腰（c）坐到椅子（h）上，当椅子上没人坐时，是给空气（air）坐的。
