古埃及文明
尼罗河文明
埃及是世界上历史最悠久的文明古国之一，它地处非洲的北部，美丽的尼罗河由南向北纵贯全境。
大约在1万年以前，最后一次冰河时期过去了，北非逐渐变成了干旱的地区。
很早就居住在这一地区的居民，随着环境、气候的变迁，陆续迁移到尼罗河两岸。
后来他们在这里创造了铜石并用文化，尼罗河文明由此发端。
尼罗河发源于非洲中部高原，从南至北贯穿埃及全境，它全长6500多公里，是世界第一长河。
每年从6月开始一直到10月，尼罗河洪水泛滥，淹没沿岸的土地。
尼罗河的定期泛滥给埃及带来了丰富的水源和肥沃的土地。
洪水夹杂着大量的腐殖质灌满了久旱的农田，当洪水退去后，田地里留下一层几寸厚的淤泥，而这些淤泥恰恰是农作物生长的极好肥料。
所以，古埃及人称尼罗河是他们的“母亲河”。
古埃及王国
尼罗河的泛滥既带来了生命和繁荣，也促成了奴隶制国家的形成。
尼罗河水泛滥时，人们要疏通渠道，排出积水；干旱少雨季节，人们又要引水灌溉。
庞大的工程和繁重的劳动绝非一人一户所能胜任，因此，埃及较早就出现了联合。
若干氏族联合为公社，若干公社又以地域关系联合成更大的联合体。
于是，沿尼罗河一带就出现了一个个联合体——“州”，各州都有自己的名称、方言、图腾、军队和行政机构，实际上就是一个独立的小王国。
为了争夺土地、水源和奴隶，这些小国之间经常交战。
通过战争的兼并，在公元前3500年逐渐形成了两个奴隶制大国：北部称为下埃及王国，南部称为上埃及王国。
大约在公元前3000年，上埃及国王美尼斯征服了下埃及王国。
从此，埃及建立起了统一的奴隶制国家。
美尼斯也被认为是埃及历史上第一个王朝的第一位法老（古埃及人尊称国王为“法老”）。
从那以后直到公元前332年马其顿亚历山大征服埃及，整个古代埃及经历了整整31个王朝。
法老
古王国时期，埃及建立起统一的中央集权国家，国王独揽全国政治、经济、军事、宗教和司法等大权，一切官吏的任免都掌握在他的手中。
他自称是神的化身，是太阳神之子，被大家尊称为法老。
第一王朝的建立
大约在公元前3100年左右，上埃及提尼斯州的统治者美尼斯逐渐强大起来建立起古埃及史上的第一个王朝——提尼斯王朝。
从第一王朝开始，古代埃及的历史进人了一个新的时期，即提尼斯王朝时期。
图特摩斯三世
图特摩斯三世是古埃及新王国第十八王朝法老，也是埃及奴隶制帝国的缔造者。
他一生
征战，首先击溃了以卡迭什为首的叙利亚联军，然后打败了米坦尼王国。
从而巩固了埃及在叙利亚的统治。
此后他继续扩大其版图，使埃及版图南到尼罗河第四瀑布以外，北到叙利亚的埃勃拉城。
拉美西斯二世重建埃及
第十九王朝法老拉美西斯二世即位时。
占据着小亚细亚的赫梯的势力已经严重威胁着埃及的利益。
拉美西斯二世调集约3万军队攻打赫梯，赫梯国王率军迎战，结果溃败。
若干年后，拉美西斯二世又出兵叙利亚，终于取得对赫梯的胜利。
埃及的太阳历
在埃及境内，尼罗河每年6月开始涨水，7至10月是泛滥期，这时洪水夹带着大量腐殖质，灌满了两岸龟裂的农田。
几个星期后，当洪水退去时，农田就留下了一层肥沃的淤泥，等于上了一次肥。
11月进行播种，第二年的3至4月收获。
尼罗河还有一个特性，那就是每年的涨水基本是定时定量，虽有一定的出入，但差别不是太大，从没有洪水滔天淹没一切的大灾。
这就为古埃及人最早创建大规模的水利灌溉系统和制定历法提供了方便。
古埃及人为了不违农时，发展农业生产，逐渐认识到必须掌握尼罗河泛滥的规律，准确地计算时间，这就需要有一种历法。
他们在长期的生产实践中，积累了许多经验。
古埃及人发现尼罗河每次泛滥之间大约相隔365天。
同时，他们还发现，每年6月的某一天早晨，当尼罗河的潮头来到今天开罗附近时，天狼星与太阳同时从地平线升起。
以此为根据，古埃及人便把一年定为365天，把天狼星与太阳同时从地平线升起的那一天，定为一年的起点。
一年分为12个月，每月30天，年终加5天作为节日，这就是埃及的太阳历。
埃赫那吞改革
埃及新王国第十八王朝国王所进行的一次社会改革。
在埃赫那吞即位前，阿蒙神庙的僧侣不仅拥有雄厚的物质财富，而且常常干预政事。
埃赫那吞为了打击僧侣集团势力和世袭权贵，加强中央集权的统治，依靠中小奴隶主和新兴的军事贵族，进行全面的社会改革。
他禁止崇拜传统的阿蒙神和其他地方神，下令封闭阿蒙神庙，没收其庙产，抹掉一切纪念物上阿蒙的名字，树立阿吞神为全国崇拜的唯一的太阳神，在各地大建阿吞神庙。
埃赫那吞统治的第六年，迁都至尼罗河东岸的新都阿马纳，取名为埃赫太吞（意为阿吞之境界）。
提拔新人改革政府官吏的成分，并在新都大力兴建阿吞神庙字，雕塑阿吞神像。
在艺术上，追求朴素优美的现实主义，出现了许多的优秀文艺作品。
但改革是短命的。
埃赫那吞死后不久，改革彻底被废除。
神秘的金字塔
金字塔是一种高大的角锥体建筑物，底座呈正方形，每个侧面都呈三角形。
它从下到上一层比一层小，就似一座塔，看上去很像汉字中的“金”字，因此，中国人把它叫做“金字塔”。
金字塔是古代世界七大奇迹之首。
它是古代埃及法老为自己建造的陵墓。
在古埃及早期，法老的权利还不是很强大，因此，他们的坟墓和贵族一样，都是“马斯塔巴”（阿拉伯语，愿意是“凳子”），一种形似长方形石凳的坟墓。
到了第三王朝的第二个法老乔塞尔在位时，法老的权利大大加强，他认为马斯塔巴不能体现法老的尊贵地位，于是让多才多艺的伊姆荷太普为自己修建一个高大而不朽的王陵。
于是，第一座金字塔便诞生了，它高61米，周围还建有高大的祭祀殿堂和围墙。
这座金字塔位于今日埃及的萨卡拉。
此后，大约在第三王朝至第六王朝期间（公元前2686—前2181年），统治者们竞相建造金字塔，以显示自己永久无上的权利，使金字塔达到鼎盛，有“金字塔时代”之称。
木乃伊
古埃及给我留下了许多神秘的疑团，但最让人着迷的还是那被保存得和真人的遗体一样的木乃伊。
如今的电影也将木乃伊搬上了镜头。
像大家熟知的《木乃伊归来》、《卢浮魅影》等。
为什么古埃及要把死去的人制作成木乃伊呢？原来古埃及人相信，人死后能够继续生活，但必须有完整的躯体。
因此，为了防止尸体被出没在沙漠中的野兽和强盗所破坏。
法老们将自己的金字塔陵墓建造的越来越庞大。
为了使自己的躯体永远不会腐烂，死后的法老尸体都被做成了“木乃伊”。
这些“木乃伊”里的尸体甚至保存到现在都还完好无损。
狮身人面像
狮身人面像是第四王朝国王哈夫拉金字塔群建筑中重要的一部分，坐落在哈夫拉金字塔的东侧。
斯芬克司是一种想象中的动物，具有国王的脸和狮子的身体。
它是为了守护金字塔而建造的，因为信仰太阳神，所以它的脸总是朝着太阳升起的地方。
斯芬克司具有国王的脸和狮子的身体，它高约20米，长为57米，如果加上它匍匐在地的前爪在内，共有73.5米长。
与金字塔不同的是，它是直接凿刻石灰岩小山而修建起来的。
千百年来，这半人半兽的怪物不断引起人们的遐想。
爱琴文明
克里特文明
欧洲最早的文明出现在大约4500年前的克里特岛，它因传说中的米诺斯王而被称为米诺斯文明。
米诺斯人不仅是造船能手。
他们建造大船周游爱琴海；而且还是建造房屋的高手，他们建造好几座大城市，城市之间用铺筑的道路连接起来。
每座城市的中心都有宫殿，城市还配有供水设施、装饰、窗户和石凳。
米诺斯人还擅长制陶和制作手工艺品。
他们制造出漂亮的金银首饰。
克里特优越的地理位置，便于与其他地区贸易的条件。
对其他地区产生了深远的影响。
但是，这也是米诺斯人灭亡的原因，迈锡尼人因嫉妒他们的文明而入侵。
公元前1450年克里特岛附近锡拉岛上的火山爆发造成了一场大灾难，埋葬了大半个克里特。
后来来自希腊半岛的迈锡尼人占领了米诺斯王宫，致使米诺斯文明走到了尽头。
从此。
爱琴文明转入以迈锡尼文明为主的阶段。
迈锡尼文明
迈锡尼是希腊半岛南部的一个城市。
公元2000年左右。
迈锡尼人从巴尔干迁移到希腊，在一个小山坡上形成一个村落，说着古希腊语。
公元前1650年，这些小村落发展成为坚固的城堡。
这就是迈锡尼文明的开端。
迈锡尼文明的特点是墓地文化。
迈锡尼人在建造城市之前，把首领埋在精心建造的“蜂窝形墓”里面。
这些墓用大石块建成，有一个大圆顶。
富有的迈锡尼人非常喜欢黄金，他们制造金杯、金面具、金花、金首饰等饰品。
公元1450年左右。
迈锡尼人嫉妒米诺斯人的文明而进攻克里特，并把爱琴海周边的国家变成了殖民地。
他们在整个地中海地区进行贸易，曾强大一时。
公元前1200年，多利亚人南下，很多迈锡尼人被迫逃往异国他乡。
地下迷宫
在远古的时代。
有位国王叫弥诺斯，相传是天神宙斯来到人间与人间美女欧罗巴生下的孩子，他统治着爱琴海的一个岛屿克里特岛。
由于他被自己的权利冲昏了头脑，自称自己为神。
宙斯知道了，决定惩罚他，让他有一个长着牛头人身的儿子，叫做米诺牛。
此时，弥诺斯另外一个儿子在雅典的阿提刻被人阴谋杀害了。
为了替儿子复仇，弥诺斯向雅典的人民挑战，雅典人向弥诺斯王求和。
弥诺斯答应求和，但条件是雅典每隔9年送7对童男童女到克里特岛给米诺牛吃。
这一年，又是供奉童男童女的时候了。
有童男童女的家庭都在一片哭声中送出自己的孩子。
雅典的国王爱琴的儿子忒修斯看到人们的离别痛哭而难过。
他决定和童男童女们一起出发，并发誓要杀死米诺牛。
雅典民众在一片哭泣的悲哀声中，送别忒修斯在内的七对童男童女。
忒修斯和父亲约定，如果杀死米诺牛，他在返航时就把船上的黑帆变成白帆。
只要船上的黑帆变成白的，就证明爱琴国王能再见到自己的儿子忒修斯了。
忒修斯领着童男童女在克里特上岸了。
他的英俊潇洒引起弥修斯国王的女儿，美丽聪明的阿里阿德涅公主的注意。
公主向忒修斯表示了自己的爱慕之情，并偷偷和他相会。
当她知道忒修斯的使命后，她送给他一把魔剑和一个线球，以免忒修斯受到米诺牛的伤害。
聪明而勇敢的忒修斯一进入迷宫，就将线球的一端拴在迷宫的人口处。
然后放开线团，沿着曲折复杂的通道，向迷宫深处走去。
最后，他找到了怪物米诺牛，用阿里阿德涅公主给他的魔剑，杀死了米诺牛。
然后，他带着童男童女，顺着线团走出了迷宫。
为了预防弥诺斯国王的追击，他们凿穿了海边所有克里特船的船。
阿里阿德涅公主也和忒修斯一起逃出了克里特岛，启航回国。
经过几天的航行，终于又看到祖国雅典了。
忒修斯和他的伙伴兴奋异常，又唱又跳，但他忘了和父亲的约定，没有把黑帆改成白帆。
翘首等待儿子归来的爱琴国王在海边等待儿子的归来。
当他看到归来的船挂的仍是黑帆时。
以为儿子被米诺牛吃了，悲痛欲绝，跳海自杀了。
为了纪念爱琴国王，他跳入的那片海，从此就叫爱琴海。
公元1900年，英国考古学家阿瑟·伊文思和他率领的考古队在克里特岛的克诺萨斯发
现了地下迷宫。
由于地下迷宫的发现，人们发现了公元前15世纪曾有过的灿烂文明，这一文明被后人誉为“克里特文化”。
特洛伊战争
在《荷马史诗》中记载的特洛伊战争的经过：希腊第一美人海伦在随特洛伊王子逃跑后，希腊各国感到是对自己民族的羞辱，于是在迈锡尼王阿伽门农的统帅下，组建了希腊联军决定远征特洛伊。
经过筹备，共集结战舰1000艘。
士兵10万，浩浩荡荡向特洛伊城进发，并围困特洛伊城达9年之久，在这9年之中，双方互有胜负。
到第10年的时候阿伽门农听取奥德修斯提出的“木马计”。
攻陷了特洛伊，抢回了海伦，胜利班师。
古希腊文明
古巴比伦的足迹
世界最早的文明，也是人类文明的发祥地之一——两河流域，古希腊人称这一地区为“美索不达米亚”，意思是两河之间的地方。
它发源于底格里斯河和幼发拉底河之间的流域——苏美尔地区。
美索不达亚是古巴比伦的所在，在今伊拉克共和国境内。
公元前4000年至公元前2250年是两河文明的鼎盛时期，两河沿岸因河水泛滥而积淀成肥沃土壤，史称“肥沃的新月地带”。
公元前3000年左右，两河流域境内形成了几十个最早的奴隶制国家。
称为“城邦”。
为了争夺土地和水源，各城邦之间不断进行战争，并在战争中逐渐走向统一。
当时，居住在两河流域北部的游牧部落闪族人建立了阿卡德王国，并逐渐强盛起来。
阿卡德征服了苏美尔各城邦，在公元前约2300年第一次统一了两河流域，建立了巴比伦王国。
到了公元前18世纪的国工汉谟托比统治时期，古巴比伦王国达到了它的鼎盛时期。
汉谟拉比死后，古巴比伦王国逐渐走向衰落。
公元前1595年，北方的赫梯人人侵，古巴比伦王国从此走向灭亡之路。
汉谟拉比法典
汉谟拉比登上王位后，统一了两河流域，建立中央集权专制制度。
为了维护私有制和奴隶主阶级的利益。
汉谟拉比吸收以前各邦的立法成果制定了一部法典。
《汉谟拉比法典》刻在一个黑色玄武岩柱上，岩柱上部是太阳神和正义神沙马什授予汉谟拉比王权的浮雕。
浮雕下面是用楔形文字镌刻的铭文。
《汉谟拉比法典》共有282条，石碑上的原文镌刻在51栏内，分为3个部分：序言、正文和结语。
序言和结语写成诗歌形式，占全文的1/5篇幅。
正文内容广泛，把当时已形成的奴隶制关系、等级关系、租佃雇佣关系、商业借贷关系、家庭婚姻关系和财产关系等都用法律条文明确固定下来。
整部法典反映了对奴隶主私有财产的保护精神。
法典明确宣布，奴隶是奴隶主的私有财产，可以任意出卖、转让和抵押。
当时，奴隶的市场价格同一头牛差不多。
法典公开维护不平等的阶级制度。
法典将居民分为奴隶主、自由民和奴隶，他们的法律地位有着天壤之别：奴隶主享有完全权利：自由民享有部分权利；而奴隶没有任何权利。
如果奴隶主弄瞎了自由民的眼睛，他只需赔偿一点钱就可以了事。
如果弄瞎了奴隶的眼睛，则一点也不用赔偿。
而奴隶如果对奴隶主有一点不敬的行为，都要受到严厉的惩处，甚至被判处死刑。
此外，法典还颁布了许多类似社会保障的法令，包括：确定商品的价格；限制利率在20%
以内；稳定度量衡；城市负责对为侦破的抢劫案或凶杀案的受害者做出赔偿。
《汉谟拉比法典》是世界上最早一部比较完备的成文法典。
它应社会经济发展的需要而产生，缓和了阶级矛盾，巩固了王权。
对后来的古代西亚北非国家（赫梯、亚述、新巴比伦、波斯）的成文法有着重要的影响。
航海民族——腓尼基人
公元前13～前11世纪，在今天的叙利亚境内，西临地中海，东倚黎巴嫩山，北接小亚细亚，南连巴勒斯坦的地方，活跃着一个不知从何处来的民族。
她的名字叫“腓尼基”。
“腓尼基”在希腊语中是“紫红色”的意思，可它为何成了一个民族的称呼呢？
据说，在当时埃及、巴比伦、赫梯以及希腊的贵族和僧侣，都喜欢穿紫红色的袍子。
可是令他们懊恼的是，这种颜色很容易褪去。
他们都注意到，居住在地中海东岸的一些人因为会生产一种绛紫色的颜料，所以总是穿着鲜亮的紫红色衣服，似乎他们的衣服总也不会褪色，即使穿破了。
颜色也跟新的时候一样。
这实在太引人注目了，所以大家把地中海东岸的这些居民就叫做“紫红色的人”，即腓尼基人。
腓尼基人是一族航海民族，他们借着地理环境，利用海路与其他的城市通商，因而他们后能提高对他国文化事物的认知。
事实上，腓尼基人是一群优秀的军事家，所以他们能控制地中海沿岸的地区。
因为他们在海上经商往来，他们深受埃及文化的影响，所以他们学会了制作木乃伊的技巧，并把死者遗体制成为木乃伊后放人人形的棺椁内：也朝拜埃及的神祗。
腓尼基人对外营商发达，与其他民族通婚，因此他们失去了他们的文化特色，渐渐受异族同化了。
虽然如此，腓尼基人在新约时代仍是一群强大的民族。
腓尼基文字
腓尼基人创造了世界上第一套拼音字母，它使拼音文字逐渐推广于古代各民族之中。
由于腓尼基发达的航海和国际商业贸易，一方面经济需要及时编制商业文件，要求有一套普遍易懂的、简单方便的文字体系，另一方面，由于腓尼基从事国际商业活动，广泛接触并熟悉古代各国的文字，使它创造新的字母文字成为可能。
公元前13世纪，腓尼基人利用埃及的象形文字和巴比伦的楔形文字创造了世界上第一套拼音字母。
这套字母共22个，只有辅音，没有元音。
古代希腊字母和阿拉米亚字母都来源于腓尼基字母。
希腊字母后来又发展为拉丁、斯拉夫字母：阿拉米亚字母后来发展为印度、阿拉伯、亚美尼亚、维吾尔等字母。
可以说，腓尼基字母是现今世界各族字母的共同祖先，它的发明是对世界文化的伟大贡献。
荷马时代
公元前12世纪，多利亚人侵入希腊半岛，消灭了阿卡亚人各城邦，毁灭了迈锡尼文明，使正在解体中的氏族部落制度重新占统治地位。
希腊历史进人了暂时的倒退时期。
这一时期留下的唯一的一部重要文献是《荷马史诗》，因此后人称这一时期为“荷马时代”。
荷马和《荷马史诗》
公元前9世纪中期，有一位名叫荷马的双目失明的老人，他把人们口头创作和传诵的故事汇集起来，编成两部史诗，然后背着七弦琴漂游四方，靠吟唱史诗来换取食宿。
他的诗讲述了许多希腊光辉灿烂的历史事迹、神话和传说。
后来，人们把他那伟大的诗篇记录下来，并以他的名字命名，被称为《荷马史诗》。
《荷马史诗》共分为两部分：《伊利亚特》和《奥德
赛》两部分。
《伊利亚特》讲述了特洛伊战争最后一年的事情。
《奥德赛》讲述了希腊联军足智多谋的英雄奥德修斯在战争后渡海回国。
在途中所经历的风险的事情。
尚武轻文的斯巴达人
公元前11世纪，多利亚人从希腊半岛北部南下，入侵罗奔尼撤半岛。
其中一支多利亚人进入拉哥尼亚，他们毁掉了原来的城邦，赶走了原来的居民，使自己成为该地区的主人。
并在拉哥尼亚幼洛塔斯河的右岸建立起一座新城，命名为斯巴达（传说中一位女神的名字）。
不过，这座城市既没有城墙，也没有像样的街道。
后来，人们便称这些人侵者为斯巴达人。
斯巴达人在征服拉哥尼亚的过程中，将原有的居民变成奴隶，被他们征服的其他城邦的居民也都成为他们的奴隶。
斯巴达人将这些奴隶统称为希洛人。
正是希洛人常年的艰苦劳作，才使得斯巴达人能够作威作福。
为了维护自己的统治。
镇压被他们压迫和剥削下的希洛人的反抗，斯巴达人形成了一种独特的政治制度和全民从军的社会形式。
希腊城邦的兴起
希腊城邦是由原始公社演化而来的一种。
大约从公元前8世纪开始，希腊人除建成了自己的城邦外，还进行了大规模的海外殖民活动，建立许多新的殖民城市，历史称之为“大殖民”。
这时的希腊各地区经济、政治、文化发展不平衡，几百个城邦小国并存，并出现许多城邦联盟。
城邦居民按照政治地位分为三类：拥有公民权而能够参加政治活动的自由人：没有公民权的自由人；处于被剥削、奴役地位的奴隶。
城邦的公民作为一个整体构成统治集团。
与没有公民权的自由人和奴隶相对立。
城邦制的产生和发展，对古希腊和西方社会的历史有着深刻的影响。
希腊神话
由于生产力水平低下，人们的知识有限，古希腊把许多难以解释的自然现象理解为神力的作用，从而有了关于神的传说。
希腊神话包括神的故事和英雄的传说两大部分。
神的故事涉及宇宙和人类的起源、神的产生及其谱系等内容。
相传古希腊有奥林匹斯十二大神：众神之主宙斯，天后赫拉，海王波塞冬，智慧女神雅典娜。
射术神及光明神阿波罗，狩猎女神与月神阿尔忒弥斯，爱与美之神阿弗罗狄忒，战神阿瑞斯，火神与工匠神赫淮斯托斯，神使赫尔墨斯，农神德墨忒尔，灶神赫斯提亚。
他们掌管自然和生活的各种现象与事物，组成以宙斯为中心的奥林匹斯神统和生活的各种现象与事物。
组成以宙斯为中心的奥林普斯神统体系。
英雄传说起源于对祖先的崇拜，它是古希腊人对远古历史和对自然界斗争的一种艺术回顾。
这类传说中的主人公大都是神与人的后代，半神半人的英雄。
他们体力过人，英勇非凡，体现了人类征服自然的豪迈气概和顽强意志，成为古代人民集体力量和智慧的化身。
最著名的传说有赫拉克勒斯的十二件大功，伊阿宋取金羊毛等。
希腊神话中的神与人同形同性，既有人的体态美，也有人的七情六欲，懂得喜怒哀乐，参与人的活动。
神与人的区别仅仅在于前者永生，无死亡期；后者生命有限，有生老病死。
希腊神话中的神个性鲜明，没有禁欲主义因素，也很少有神秘主义色彩。
因此，希腊神话不仅是希腊文学的土壤，而且对后来的欧洲文学有着深远的影响。
