现实主义、现代主义、后现代主义
——西方戏剧的嬗变及其特点西方的戏剧,经过了古希腊古罗马时期、中世纪、文艺复兴时期、古典主义时期和启蒙文学时期，以及十九世纪的浪漫主义时期等几个发展阶段，进入了约在十九世纪三十年代形成的现实主义发展阶段。
现实主义继承了文艺复兴、启蒙运动以来的进步文艺运动和创作经验，是一种提倡正视现实，真实具体地描绘现实生活的文艺思潮。由于现实主义强烈的社会批判性，高尔基称之为“批判现实主义”。这一时期的文艺创作，是旧现实主义的高峰，作家们在黑格尔的辩证法、费尔巴哈的“人体学说”和法国空想社会主义以及基督教的博爱精神的影响下，对当时的社会进行批判。在戏剧方面，尤以易卜生创作的一系列“社会问题剧”影响最大，大大推动了欧洲戏剧的革新和发展。
现实主义戏剧的特点，主要是从现实生活中出发，真实具体的描写人们的生活、斗争和社会风貌，并着力显示出社会制度、传统思想和生活际遇对人物性格形成、发展的内在影响。因而后期的批判现实主义戏剧尖锐地提出资本主义制度下的社会问题。另外，批判现实主义戏剧重视人物性格的具体描绘，它通过生活的变迁，细致地刻画出发展中的人物形象。以挪威的剧作家易卜生影响最大，他创作了一系列的“社会问题剧”，如《社会支柱》、《群鬼》、《玩偶之家》，还有《人民公敌》等等，这些剧本直接取材于人们的日常生活，通过对资本主义各方面的描绘，无情地揭露了关于妇女地位、爱情、家庭、法律、
道德等方面的弊端，如其《玩偶之家》中对资产阶级家庭生活的虚伪的揭露，提出了关于妇女地位、妇女解放的问题。
到了二十世纪初，现实主义戏剧跨入了现代主义发展阶段。现代主义是对诸多具有反传统特征的文学流派的总称。在这一时期，由于现代主义具有强烈的文化批判倾向，对人的生存状况和人的本质问题进行探索，突出地表现异化主题等思想特征，现代主义戏剧思考和关注得更多的是戏剧最本质的东西，即表演，而之前的戏剧基本都是剧作家的戏剧，戏剧活动以剧本语词为中心。现代主义戏剧开始追求戏剧的内在化特征，把戏剧当做人类精神的仪式，追求人类精神的还原，摒弃了亚里斯多德的“模仿论”创作理论。
在艺术特征上，现代主义强调内心世界和心理真实，表现出主观性和内倾性，普遍运用象征隐喻的神话模式，提倡“以丑为美”、“反向诗学”，大量描写丑的事物，艺术技巧上求新、求变、求异。如美国现代著名剧作家奥尼尔的创作，《天边外》、《琼斯皇》、《毛猿》、《上帝的女儿都有翅膀》等等，其中《琼斯皇》是奥尼尔表现主义的代表作之一。琼斯从一个黑人逃犯爬上一个小岛部落的皇帝宝座，最后在部落人的反抗追杀中死去。作品以原始森林为背景，着力表现被追捕中的琼斯恐惧、紧张、内疚等复杂心理及恍惚的精神状态，借助布景与道具的变化，将人物的内心活动外化为具体形象，呈现于舞台。
第二次世界大战后，出现了后现代主义，并在70至80年代达到了高潮。西方戏剧也进入了后现代主义时期发展阶段。后现代主义深受各种非理性主义的影响，将现代主义本来就很激进的反叛推向极
端，而且要摒弃现代主义的“新”规范。后现代主义文学是一种极度自由的“破坏性“文学，是“反文学”和“反戏剧”，即某种意义上的“反文学”。在戏剧方面，以荒诞派戏剧为首。荒诞派戏剧首先产生于法国，而后流行于许多西方国家。荒诞派戏剧使荒诞本身戏剧化，使戏剧形式荒诞化，其主要特点是揭示了世界、人的处境和人自身的生存状态的荒诞性；突破了传统戏剧的一切基本规律，如完全丢弃了在传统戏剧中必不可少的情节和结构，以破碎的舞台形象代替性格鲜明生动的人物，以荒诞的甚至语无伦次的“梦呓”代替传统戏剧中机智的应答和犀利的对话等。其主要代表作家作品包括，法国的尢内斯库的《秃头歌女》、《椅子》，贝克特的《等待戈多》等等。《等待戈多》是荒诞派戏剧的经典性作品，它与传统戏剧大相径庭，他没有情节，没有人物之间的心理冲突，没有高潮，是一出典型的“反戏剧”。
综上所述，西方戏剧从十九世纪的批判现实主义到20世纪的后现代主义，经历了一个发展变化的过程，完成了一个从本质到形式，由内而外的转变，也完成了西方二十世纪“现代戏剧”的建构，在西方戏剧发展史的长河中，谱下华丽的篇章！
