五百年大国兴衰之路结课论文浅谈英国的兴衰
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学院：机电工程学院
班级：机制10-14
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任课教师：武鹏
当往日的辉煌还在历史的书页上散发着光芒，衰落却已在不知不觉中逼近。让目光穿越历史的长河，我看到五个世纪的国际舞台风云变幻，一幕幕的悲喜剧在世界性的大国中永不停歇的上演。
五个世纪以来的一场场硝烟弥漫的战乱纷争，一次次科技和经济实力的暗中较量，一个个大国的兴衰更替，一个大国的成就，既不在于与过去比较获得多大进步，也不在于其当前拥有的财富和力量，而是取决于邻国的横向比较和其在国际社会中所处的地位。
每一个国家的历史都是一部兴衰史，一国在历史的洪流中时而激流勇进，时而风雨飘摇。英国——人们口中的“日不落帝国”也不例外。
一、英国资本世界霸主地位的确立（16-19世纪中期）
谁控制了海洋，谁就控制了一切。l6世纪，是一个充斥着侵略与殖民血腥的时代。葡萄牙和西班牙凭借着自己海上的优势在世界范围内大肆扩张，西班牙一度以为自己就是大海的主人，作为欧洲首屈一指的海上帝国，它拥有号称“无敌”的强大舰队，这支舰队在海洋上纵横驰骋，为西班牙带来数不清的财富。然而，西班牙的强大却引起新兴的强国英国的不满，正值伊丽莎白一世统治下的英国野心勃勃也希望与西班牙分一杯羹，终于在1588年，西班牙与英国之间上演了一场海洋利益争夺战。结果却另西班牙大跌眼镜：半数舰队被击沉，其它落荒而逃……至此英国称霸海上，进入了早期的辉煌！
1603年，苏格兰国王詹姆士•斯图亚特继承了英国王位，开始了斯图亚特王朝的统治。但斯图亚特王朝詹姆士一世、查理一世的封建专制统治严重阻碍了资本主义的发展，损害了资产阶级、新贵族的利益，激化了一些新生的阶级矛盾。而英国资本主义经济的发展，资产阶级、新贵族的成长，使他们要求政治上当权，经济上发展资本主义。于是17世纪中期英国爆发了资产阶级革命，从1640年查理一世召开新议会的事件开始到1688年詹姆斯二世退位结束，以新贵族阶级为代表推翻了封建统治，建立起英国资本主义制度。
18世纪60年代工业革命的开始又一次刺激了英国的壮大，由于具有了一定民主的条件，以及时代的需求。工业革命应运而生，“动力之父”瓦特改良蒸汽机，为整个社会注进了新鲜的血液。英国把握住这次机会，1840年完成了第一次工业革命，工厂取代了手工工场、机器化大生产取代了手工生产。英国成为世界第一个工业国家。
17世纪初，英国成立东印度公司等垄断性贸易公司，积极进行殖民扩张，到18世纪30年代，英国在北美大西洋沿岸共建立了13个殖民地，还在西印度群岛夺取了许多岛屿如牙买加等，19世纪40年代，英国实际上统治了整个印度，形成了庞大的英印帝国。在征服印度的同时，英国亦加强在亚洲其他地方的侵略与扩张。1819年英国占领了新加坡；1839年英国占领了亚丁；从1824年起英国先后发动了三次侵略缅甸的战争，直到1886年正式吞并缅甸；从1838年起到1879年英国亦先后发动了三次侵略阿富汗的战争，最终把阿富汗变成了它的“保护国”；1874~1887年，英国对马来西亚搬到各国先后以实行“保护制”为名加以占领；在19世纪的扩张当中，英国还发动了两次侵略中国的鸦片战争和侵略伊朗的战争。在亚洲进行侵略扩张的同时，英国还加强在非洲的殖民侵略。拿破仑战争期间，英国占领了荷属开普敦殖民地，从而控制了非洲南端这个重要的战略要地；在北非，1869年当苏伊士运河开通时，英国的势力就开始控制苏伊士运河，1882年英国发动了对埃及的武装侵略，占领了埃及全境；在地中海，英国于1878年夺取了塞浦路斯。除在亚洲、非洲进行大肆侵略征服外，英国还在世界其他地区进行扩张。自从1778年英国在澳大利亚开始殖民起，整个澳大利亚大陆逐渐成了英国的殖民地；英国殖民主义者在新西兰亦大肆推行殖民活动，发动了长期的屠杀毛利人的战争，新西兰亦成了英国的殖民地。通过不断的殖民扩张，英国的殖民地遍布世界各地，成为名副其实的“日不落帝国”。到第一次世界大战爆发前夕，大英帝国，包括白人自治领在内，总面积已达1270万平方英里，人口总计4.31亿，大英帝国的版图空前庞大。
总的来说，英国之所以成为世界霸主是因为：
（1）、新航路开辟后，英国资本主义经济的迅速发展（原因：地理位置、政策、对外掠夺、外贸、圈地运动、文艺复兴和宗教改革等）。
（2）打败西班牙的“无敌舰队”-----撑握了海上霸权
（2）英国完成了资产阶级革命------提供了政治保障
（3）英国率先完成工业革命，处于“世界工厂”地位
（4）打败了竞争对手荷兰、法国为成为霸主扫清障碍
二、英国资本世界霸主地位开始丧失（19世纪末20世纪初）
然而同样是工业革命，第二次的工业革命却见证了英国的又一次衰落，19世纪后期，当第二次工业革命浪潮席卷西方之时，自大的英国对此无动于衷，他们只把眼光盯在不断扩大的殖民地版图上，因为占有世界上最广阔的殖民地，所以国内商人宁愿将钱投到殖民地也不愿用来更新机器设备，对美德法采用的新技术不屑一顾。英国沉浸在大国的美梦中，人民也贪图享乐，“绅士”风度盛行、扭曲，使社会风气渐渐由创新转变为保守自大，导致英国锐气日减、暮气日重。这样的后果是严重的。首先，由于美德等国抓住了这次工业革命机遇，只利用30年久迅速提升了其各自在世界经济中的地位；又由于英国奉行的自由主义，在后起国家的经济冲击下，听任其企业“自生自灭”，为英国自身制造了不利的国际经济环境。其次，后起国家的实力与野心使国际格局发生巨大变动，严重威胁了还一味沉浸于美梦的大英帝国。这些都为英国进一步走入困境铺下了阶梯。
1914年第一次世界大战爆发，英国作为一个庞大的殖民主义帝国成了战争的一方，大战结束时，英国及其他协约国赢得了这场战争的胜利。英国通过巴黎和会以“委命统治”的形式攫取了得过更多的殖民地，大英帝国的领土大为增加。然而，一战后大英帝国的扩张只是表面现象，实际上从这时开始大英帝国处于衰落之中。大战给英国带来了严重的损失，由于战争，英国的对外贸易减少了一半，英国从债权国变成了债务国。
