1948年11月1日,为适应革命形势迅猛发展的需要,以便更有力地推动全国解放的到来,毛泽东、中央军委颁发了《关于统一全军组织及部队番号的规定》,在我军历史上第一次提出了整编全国军队的任务。
《规定》指出:“根据中央政治局九月会议关于战略任务更进一步地由游击战争过渡到正规战争的要求,中央军委关于全军组织和部队番号,特作统一规定,通令全军一体遵行。”与此同时,将全军各部队按地名划分为四大野战军,即:西北野战军、中原野战军、华东野战军和东北野战军。
其中,西北野战军由彭德怀任司令员兼政治委员,张宗逊、习仲勋分别任副司令员和副政治委员;中原野战军由刘伯承任司令员,邓小平任政治委员,李达任参谋长;华东野战军由陈毅任司令员兼政治委员,粟裕、张云逸任副司令员;东北野战军由林彪任司令员,罗荣桓任政治委员,刘亚楼任参谋长。
1949年1月15日,中央军委下达了《关于野战军番号改按序数排列的决定》,将原西北野战军改编为“第一野战军”,彭德怀任司令员兼政治委员,张宗逊、赵寿山任副司令员,阎揆要任参谋长(王政柱、李夫克任副参谋长),甘泗淇任政治部主任(张德生任副主任),下辖第1、第2兵团共6个军;将原中原野战军改编为“第二野战军”,刘伯承任司令员,邓小平任政治委员,张际春任副政治委员兼政治部主任,李达任参谋长,段君毅任后勤部司令员兼政委,下辖第3、第4、第5兵团共10个军又1个特种兵纵队;将原华东野战军改编为“第三野战军”,陈毅任司令员兼政治委员,粟裕任副司令员兼第二副政治委员,谭震林任第一副政治委员,张震任参谋长,唐亮任政治部主任(钟期光任副主任),下辖第7、第8、第9、第10兵团共16个军又1个特种兵纵队及华东海军;将原东北野战军改编为“第四野战军”,林彪任司令员,罗荣桓任政治委员,邓子恢任副政治委员,谭政任
政治部主任(陶铸任副主任),萧克任第一参谋长(赵尔陆任第二参谋长,聂鹤亭、陈光任副参谋长),下辖第12、第13、第14、第15兵团共12个军,另加1个特种兵司令部、1个铁道兵司令部及两广纵队。
值得注意的是,在这次整编中,中央军委还将原华北军区的部队改编为“华北野战军”,受毛泽东、中央军委直接领导和指挥,作为直属军委统帅的我军唯一的一支战略机动部队,下辖第18、第19、第20兵团共11个军。华北野战部队，由八路军晋察冀军区主力部队与晋冀豫军区部队合编而成。总兵力达42万余人。聂荣臻任司令员，薄一波任政治委员，徐向前任第一副司令员，滕代远任第二副司令员，萧克任第三副司令员，赵尔陆任参谋长（后唐延杰），罗瑞卿任政治部主任，王世英任副参谋长，蔡树藩任政治部副主任（后张南生、张致祥）。
解放战争时期我军应是五大野战军而不是四大野战军
第一野战军的司令员彭德怀兼政委,参谋长阎揆要
第二野战军的司令员刘伯承,政委邓小平,参谋长李达
第三野战军的司令员陈毅兼政委,参谋长陈士榘/张震
第四野战军的司令员林彪,政委罗荣桓,参谋长刘亚楼
华北野战军(华北军区)的司令员聂荣臻,政委薄一波,参谋长唐延杰
1949年1月15日，中央军委下达了《关于野战军番号改按序数排列的决定》，将原西北野战军改编为“第一野战军”，彭德怀任司令员兼政治委员，张宗逊、赵寿山任副司令员，阎揆要任参谋长（王政柱、李夫克任副参谋长），甘泗淇任政治部主任（张德生任副主任），下辖第一、第二兵团共6个军；将原中原野战军改编为“第二野战军”，刘伯承任司令员，邓小平任政治委员，张际春任副政治委员兼政治部主任，李达任参谋长，段君毅任后勤部司令员兼政委，下辖第三、第四、第五兵团共10个军又1个特种兵纵队；将原华东野战军改编为“第三野战军”，陈毅任司令员兼政治委员，粟裕任副司令员兼第二副政治委员，谭震林
任第一副政治委员，张震任参谋长，唐亮任政治部主任（钟期光任副主任），下辖第七、第八、第九、第十兵团共16个军又1个特种兵纵队及华东海军；将原东北野战军改编为“第四野战军”，林彪任司令员，罗荣桓任政治委员，邓子恢任副政治委员，谭政任政治部主任（陶铸任副主任），萧克任第一参谋长（赵尔陆任第二参谋长，聂鹤亭、陈光任副参谋长），下辖第十二、第十三、第十四、第十五兵团共12个军，另加1个特种兵司令部、1个铁道兵司令部及两广纵队。
值得注意的是：在这次整编中，中央军委还将原华北军区的部队改编为“华北野战军”，受毛泽东、中央军委直接领导和指挥，作为直属军委统帅的我军唯一的一支战略机动部队，下辖第十八、第十九、第二十兵团共11个军。
这样，实际上就在人民解放军的序列中，形成了五大野战军，即：“一野”、“二野”、“三野”、“四野”和“华野”。
人民解放军五大野战军的组建，是我军历史上的重大转折。
第一野战军历经百战，是一支降龙伏虎、所向无敌的强师劲旅。其最初矫健的身影，可追溯到抗日战争的弥漫硝烟、陕甘宁玉石俱焚的战火中……它是由抗战时期贺龙、关向应等领导的陕甘宁晋绥联防军的主力部队，逐步发展而来的。一野组建后，彭德怀任司令员兼政治委员，张宗逊、韩练成、赵寿山任副司令员，闫揆要任参谋长，甘泗淇任政治部主任、王政柱、韩练成、李克夫任副参谋长、张德生任政治部副主任所属各纵队依次改称第一、二、三、四、五、六、七、八军，骑兵第一师、第二师。总兵力15.5万人在彭德怀、王震、杨得志、许光达、贺炳炎、彭绍辉、郭鹏、余秋里、罗元发、郑维山等著名虎将的指挥下，历经西北春季战役、陕中战役、扶眉战役、陇东追击战、兰州战役、河西走廊追歼战、宁夏战役和解放新疆以及解放陕南、陇南等著名的大战、血战，为新中国的诞生立下了赫赫战功。
第二野战军骁勇善战，是一支素以善打仗而著称、令敌闻风丧胆的英雄部队。其前身是抗战时期赫赫有名的八路军129师和晋冀鲁豫野战军。野战军辖第3、第4、第5兵团，共9个军。第3兵团司令员由有“赵子龙”美誉的陈锡联担任、政治委员谢富治，辖第10军(由兵团副司令员杜义德兼任军长、王维纲任政治委员)、第11军(曾绍山任军长、鲍先志任政治委员)、第12军(由兵团副司令员王近山兼任军长和政治委员)。第4兵团司令员兼政治委员是传奇将军陈赓，辖第13军(周希汉任军长、刘有光任政治委员)、第14军(李成芳任军长、雷荣天任政治委员)、第15军(秦基伟任军长、谷景生任政治委员)。第5兵团司令员杨勇、政治委员苏振华辖第16军(尹先柄任军长、王辉球任政治委员)、第17军(王秉璋任军长、赵健民任政治委员)、第18军(张国华任军长、谭冠三任政治委员)。解放战争中，在刘伯承、陈赓、杨勇、陈锡联、王近山、杜义德、周希汉、王秉璋、曾绍山、秦基伟等著名将领的统帅下，千里挺进大别山、攻占襄阳、二野成立后，各部纵横东西，历经淮海战役、渡江战役、两阳战役、成都战役、滇南战役和昌都战役等重大战役，将红旗插上世界屋脊.将中华大地搅得惊天动地。一切强大的敌手，在它面前都似风卷残云般地消散而去……，第二野战军的总兵力达28万余人
第三野战军精悍强大，是人民解放军五大野战军中编制最庞大的威猛之师。其前身是抗战时期的新四军和山东八路军。它在血与火中成长，在枪林弹雨中厉兵，涌现出了陈毅、粟裕、皮定均、陈士榘、宋时轮、许世友、王建安、韦国清、成钧、陶勇等著名将帅，历经苏中七战七捷、济南战役、孟良崮战役、淮海战役、渡江战役、上海战役、长山列岛战役、福州战役、舟山群岛战役和漳、厦、金战役等震撼世人的大战，在与蒋军王牌和锐师的较量中，迸发出了排山倒海、海啸山呼般的巨大威力…… 它辖4个兵团和1个特种兵纵队。第7兵团，王建安任司令员，谭启龙任政治委员，姬鹏飞任副政治委员兼政治部主任，李迎希任
