《社会学的想象力》读后感
文法学院新闻1301 贾晓琳 20130203 《社会学的想象力》最早问世于1959年，作者是C·赖特·米尔斯，米尔斯在当时的体制内是失败的，他一生都没有被转为“正教授”。但是他的这本书长期以来一直被当作社会学科的经典入门读物，人类学、政治学等邻近学科也往往把它列入本科生的必读书目。这一方面提高了它的普及率和影响力，然而另一方面却也导致了对它的低度理解。一个概念的流行往往就是它自身空洞化的开始，在走上神坛成为经典的同时，“想象力”本身却成为一个不被反思和讨论的概念，成为一个什么都可以往里面装的“筐”，米尔斯在使用它时原初的含义和关怀则逐渐被遗忘。
米尔斯在书中说道：“他们需要的以及他们感到需要的，是一种心智的品质，这种品质可帮助他们利用信息增进理性，从而使他们能看清世事，以及或许就发生在他们之间的事情的清晰全貌……可以称之为社会学的想象力。”个人困扰与被提到公共议题中的社会问题之间存在怎样的联系，社会结构的整体与成分，其结构背后的特定涵义，以及其在横向纵向中的历史地位。米尔斯认为，这些是具有社会学想象力的人考虑到的问题。“社会学想象力可以帮助我们理解历史与个人的生活历程，以及在社会中二者的联系，这是社会学的使命与前景。”
可见，米尔斯所说的社会学想象力主要包括两个方面的涵义：一方面是从社会结构的视角来看，社会学想象力是一种可以帮助人们找到个人困扰和社会结构中的公共议题之间的区别和联系的心智能力。个人困扰是个体在其直接接触的狭小的环境范围内、在与别人的直接联系中遇到的，是私人事务，让个体觉得“他感到自己珍视的价值受到了威胁”，但其实，很多个人困扰其实已经不是个人困扰，“是大多数人都会面临的困扰，是由个人意外的更宏观的结构等因素导致
的”。另一方面是以“历史的视角”，个人要“置身于所处的时代中，才能理解他自己的经理并把握自身的命运，他只有变得知晓他所身处的环境中所有个人的生活际遇，才能明了他自己的生活际遇。”
在读米尔斯的《社会学的想象力》时注意到这个观点：一些看起来是个体的事情，当把他放到一定的社会经济背景中去的时候，却成为社会学的现象。书中他举了一个很显而易见的例子，就是喝咖啡的问题，人们喝咖啡，什么时候喝，喝多少，跟谁喝，喝咖啡的目的，咖啡的生产和销售等等，种种社会存在都会因为时间、地点、人物、身份、阶级的变化而不同。
米尔斯又说，社会学是社会生活复杂化，社会矛盾和社会问题尖锐化的产物。他指出，在古代社会生活条件下，不可能产生也不需要社会学。我个人的观点是，随着社会的发展和变化，人类的生产生活的活动都会因为知识的积累而发展，或者说是复杂化，因为我个人认为，人类本质上的追求还是没有变化。人们在生活变得复杂的同时，自然也会觉察到不同的复杂体之间，或是一个复杂体自身所产生的矛盾。并且又由于人们的智慧在日益的增进，所以就会有人探索和解读这些社会问题，试图在探索的过程中逐渐解决这些问题。而社会学研究正是其中很重要的一门科学。就如书中所说孔德创立社会学说根本目的不是填补学科空白，是适应当时社会需要，探寻认识社会和解决社会问题的理论和方法才是其根本目的。因为当时，社会已经发展到需要一门科学解释并解决其出现的各种各样的问题的阶段。
所以说社会学的产生是社会发展的结果。
同时，因为社会的发展，社会学学科也会继续发展。最显而易见的原因就是，社会的矛盾和问题不会随着社会的发展而消失，它当然是会不断的复杂化，矛盾会不断地增加。就像书中说的那样，一百多年来，社会学的发展大致经历了初创时期、形成时期、发展时期三个不同的发展阶段。在各国的努力下，社会学的“本土化”工作发展迅
速，社会学这一学科已在世界各国扎根、成长。
对于社会想象力的作用，米尔斯认为，社会学想象力不仅是学者，也是公众、艺术家、记者、科学家和编辑们所逐渐期待的一种心理品质。在《社会学的想象力》一书中的第二章，米尔斯大胆地对帕森斯的宏大理论作出反驳和批评。米尔斯承认“共同价值”的客观存在，但质疑“共同价值”形成的理由，他甚至质疑与统治者持相同态度的人的想法根源，认为是“制度的统治者成功地垄断甚至强行灌输了他们的支配符号”。大多数人不具有社会学思考的能力和必要，故而即使强权者所灌输的“价值”原非己所想，但只要依然在接受范围之内，大多就会默认甚至欣然接受。反过来说，社会学想象力有助于人们清醒地意识到自己的价值观念与外界的其他价值观念之间存在的关系，能够区分外来的价值观念是否符合自己本身的价值观，而不轻易受人支配。
米尔斯认为，一个富有想象力和系统性的思想家，应该能有条不紊地在不同的抽象层次间穿梭。
在《社会学想象力》中，抽象经验主义被如此描述：作为一个学派，它是新生的；而作为一种方法，它确实已存在一段时间了；作为一个研究风格，它只是在目前才延伸人更全面的“问题领域”。也就是说，社会学想象力帮助学者们发现社会问题，并能够以恰当的语言深度和表达方式，将自己的观点和理论展示给读者。
社会学想象力是一种能够有效发现隐藏在理性危机下的社会不和谐因素的必备品质。社会学研究的最终目的在于研究如何保持社会秩序稳定，促进社会发展。或许可以更形象地把社会学比喻为社会的医生，社会学研究可以诊断出社会问题的所在，也就是找出社会中的不和谐因素。那么如何找出这些不和谐因素呢？社会学的想象力会使我们成为日常生活中的有心人，有助于我们对社会保持敏感，增强我们的社会洞察力，更准确地把握社会问题的所在。
也许马克思曾经提出人类社会发展到最后是共产主义社会的理论。但这毕竟离我们的社会太遥远。就我目前所能看到的是，人们的思想逐渐多样化，人们之间的沟通也逐渐多样化和复杂化。就像先前所说的，不同的复杂个体之间可能会产生碰撞，需要调节，复杂的个体内部同样也会产生矛盾，需要寻求调节。单从这个方面看来，社会学的研究就需要继续进行下去，还要求发展。
当然，在人们的理性思维控制下，社会的发展应该不会最终是不至于因为矛盾的不断发展和多样化而走向灭亡。而这应该就是社会学研究发展有其重要地位的原因。社会学的产生即是研究和解决社会问题的，而随着社会发展，社会矛盾不断多样化和复杂化地同时，社会学学科也在不断地发展，有可能会向不同的形式扩展，比如运用到学校教育中。
我想象这样的发展，最终一个较为理想的状态是社会多样化发展，人们可以及时的发现生活中的矛盾，并始终有相关的专业人员能够及时有效地帮助解决问题。这样，不仅问题得到了解决，人们对社会、生活的认识又会进一步深入。
