历史上就是一所国际性大学
(1920-----1949)
哈尔滨工业大学始建于一九二零年，当时校名为“哈尔滨中俄工业学校”。
哈尔滨工业大学的创建，与帝俄在中国建设中东铁路（抗日战争胜利后，改称“中长铁路”）有直接关系，建校的宗旨是为中东铁路培养工程技术人才，学校按俄国的教育模式办学。直至一九三五年，日本用物资换取了中东铁路苏联一方的产权，学校的教学活动开始向日本教育模式过渡。1945年，抗日战争胜利后，哈尔滨工业大学由中长铁路局领导，属中苏两国政府共同管理。解放前的30年，哈工大培养了许多在科技教育界享有声望的学者和社会活动家，校友遍布世界各地。
创建阶段（1920.5-1928.2 ）
哈尔滨中俄工业学校（即哈尔滨工业大学的前身）是1920年5月开始筹建的，10月17日举行开学典礼。当时设铁路建设和电气机械工程两个科。首届三个班共招收103名学生，实行学分制，学制四年，一律用俄语教学。
1922年4月2日，学校改名中俄工业大学校，学校由四年改为五年，原设两个科分别改为铁路建筑系和机电工程系。毕业生经考试委员会答辩合格，授予工程师称号。
中苏共管阶段（1928.2-1935.3 ）
1928年2月4日，学校隶属关系发生变化，改由中华民国东省特区领导，校名改为东省特区工业大学校，东省特区行政长官张寰湘将军担任校理事会主席，东北政府国民教育部总长刘哲任校长，为学校历史上第一位中国校长。1928年10月20日，将法政学院和商学院并入，学校正式定名为哈尔滨工业大学，由中苏共管，张学良将军任校理事会主席。
1931年春，开始招收研究生。
伪满洲国时期（1935.3-1945.8 ）
随着日本帝国主义入侵东北，到1935年学校完全被日本人接管，改用日语授课，指定招收中、日籍学生。1936年1月1日，学校改名为国立哈尔滨高等工业学校。1937年1 月以后，学校完全转入按日本方式办学阶段。日本人铃木正雄任校长，直至1945年8月离任。
1938年1月1日起，学校改名为哈尔滨工业大学。从此，哈尔滨工业大学的校名就一直沿用至今。
中长铁路管理时期（1945.9-1949.3 ）
1945年”九·. 三“抗日战争胜利后，哈工大由中苏两国政府共同管理，有中长铁路局领导。这时的办学宗旨是为中长铁路培养工程技术人员，学制5年，一律用俄语上课，到1950年新中国接管前，设有土木建筑、电气机械、工程经济、采矿、化工和东方经济等系及预科。这段时期哈工大不仅医治了战争创伤，而且有所发展，积累了一定的办学经验，为新中国接办、改造和发展哈工大打下了一定的基础。
从1920年建校到解放前，哈工大一直按俄或日式办学，用俄语或日语授课，这使哈工大自建校起就具有鲜明的国际性特征。
从1920年起到俄文班最后一批学生1938年末毕业，按俄式办学的哈工大共培养毕业生1267 人，其中中国学生382人，苏联及波兰学生885人，这些毕业生分布在中国大陆、台湾、香港以及苏联、澳大利亚、波兰、美国、加拿大、新西兰和巴西等世界各地。他们普遍地接受了西方早年的学制教育，获得了当时欧洲先进的科学技术知识。其毕业文凭得到苏联的欧洲国家的承认。解放前的30年，哈工大培养了许多在科技教育界享有声望的学者，也有的成为社会活动家。
开创第一个黄金时代
（1949-1966）
新中国成立后，哈尔滨工业大学进入了一个新的历史发展时期。
1950年6月，哈工大回到新中国怀抱并进入全面改造和扩建的新阶段。1951年，哈工大被国家确定为我国高等教育学习苏联的两所院校之一，成为学习苏联先进经验，为国内各高校培养优秀人才的基地，并以“工程师摇篮”而饮誉全国。
1958年，根据邓小平同志“哈工大要搞尖端”的指示和当时形势发展的需要，哈工大对专业设置进行了重大调整，创建了一批尖端专业，到1962年已基本完成由民到军地转变，形成门类齐全，学科互相配套的专业体系，成为为国防科技及国民经济建设服务的多科性大学。
工大新生
1949年，哈工大开始从全国招收研究生，是国内最早培养研究生的院校之一。
1950年6月7日，中共中央电告东北局：“中长铁路已决定将哈工大交给中国政府管理”。并指示哈工大“应着重招收国内各大学理工学院的讲师、助教和研究生。主要学俄文，两年毕业即分配到各大学任教”。这是哈工大回到新中国怀抱并进入全面改造和扩建阶段的重要标志。后来，学校决定6月7日为哈工大建校纪念日。
学苏样板
1951年，刘少奇同志在教育部党组《关于哈尔滨工业大学改进计划的报告》上批示，“办好这样一个大学，很有必要”，“改进计划”确定了哈工大的办学方针和任务是：“仿效苏联工业大学的办法，培养重工业部门的工程师和国内大学的理工科师资”。从此，哈工大成为我国高等教育学习苏联的两所院校之一。1951年7月至1956年6月，我校先后举行了5次教学方法及科学技术报告会，并受高教部委托举行两次全国机电专业会议，每次都有数十所兄弟院校参加，哈工大成为全国高校学习苏联教育经验的窗口。
由民转军
1958年9月，当时任中共中央总书记的邓小平同志来校视察，根据小平同志“哈工大要搞尖端”的指示和当时形势发展的需要，哈工大专业设置进行了重大调整，调出一些民用专业，到1962年已基本完成由民到军地转变，形成门类齐全，学科互相配套的专业体系，成为为国防科技及国民经济建设服务的多科性大学。
1960年．我校在技术革新，技术革命运动中与哈尔滨市107个工厂协作，完成460多个机械化自动化项目，体现了教育科技为国民经济服务的方针。哈尔滨市委书记任仲夷赞扬说：“厂校协作红旗飘，满城都说工大好”。
国家支持
为了办好哈工大，解放后，一批年富力强，富有经验的领导干部被派到哈工大担任领导工作；一批学术造诣高深的教授被招聘或被抽调到哈工大，成为办学中坚力量；67位苏联专家和3位捷克专家先后被聘请到哈工大，帮助学校建设国家急需的专业、培养教师和学生；一批先进的仪器设备从苏联运回，使哈工大的实验室和实习工厂一跃居于全国最前列……在国家的重点支持下，哈工大经过改造和扩建，获得了很大发展。
从此，哈工大在中央有关部委的领导下，一直受到国家的重点支持。
