四大名绣指的是中国民族传统刺绣工艺中的苏绣、湘绣、粤绣、蜀绣
苏绣的历史长达2000 多年。苏绣自古便以精细素雅著称于世，其构图简练，主题突出，技巧精湛。仅以苏绣所用最细的线以为一般人的肉眼所能看清楚为例，足见其精细之极。
湘绣是在吸收苏绣和其它刺绣的优长处发展而来的。湘绣使用不同颜色的线相互掺和，逐渐变化，色彩丰富饱满，色调和谐。湘绣的图案借鉴了中国画的长处，所绣内容多为山水、人物、走兽等，尤其是湘绣的狮、虎题材，形象逼真，栩栩如生。
粤绣构图饱满，繁而不乱，装饰性强，色彩浓郁鲜艳，绣制平整光滑。粤绣的题材广泛，多为百鸟朝阳、龙凤等图案。
蜀绣以软缎和彩丝为主要原料，针法多达100 多种，充分发挥了手绣的特长，具有浓厚的地方风格。蜀绣题材大多为花鸟、走兽、虫鱼和人物等，品种除了绣屏之外，还有被面、枕套、靠垫、桌布、头巾等等。
苏绣
苏绣苏绣，是以江苏苏州为中心包括江苏地区刺绣产品的总称。其苏州地处江南，苏绣的发源地在苏州吴县一带，滨临太湖，气候温和，盛产丝绸。
因此，素有妇女擅长绣花的传统习惯。优越的地理环境，绚丽丰富的锦缎，五光十色的花线，为苏绣发展创造了有利条件。在长期的历史发展过程中，苏绣在艺术上形成了图案秀丽、色彩和谐、线条明快、针法活泼、绣工精细的地方风格，被誉为东方明珠" 。
粤绣
粤绣，粤绣（Guangdongembroidery）是广绣和潮绣的总称，以广东省广州市和潮州市为生产中心，至今已有一千多年的历史。唐代苏颚《杜阳杂编》中就已有南海（今广州番禺）少女卢眉娘"工巧无比，能于尺绢绣《法华经》七卷"的记载。唐代广东刺绣的工艺水平已非同一般。唐玄宗时，岭南节度使张九皋进献精品刺绣给杨贵妃而获加官三品，可见当时最高阶层对粤绣欣赏有加。到明中期，因广东沿海贸易交往便利，粤绣已扬名海外。明正德九年（1514 年），葡萄牙人购买了广绣艺人绣制的龙袍袖片献给葡王，葡王大喜，赏赐厚。明万历二十八年（1600 年），英国女王伊丽莎白一世，十分喜欢广东的金银线绣，亲自倡导成立英国刺绣同业公会，从中国进口丝绸和丝线，加工绣制贵族服饰;英王查理一世继位后，进一步倡导英国人种桑养蚕，发展英国的丝绸工业和工艺，使广绣艺术传播到英伦三岛，被西方学者称誉为" 中国给西方的礼物" 。英、法、德、美各国博物馆均藏有粤绣。粤绣18 世纪风靡了英国皇家及上流社会。
广绣针法多变，针步均匀，巧妙运用针法丝理表现物像的肌理;题材广
泛，色
彩丰富，注重光和影的和谐运用;讲究刺绣的针法技术，更注重绣品的艺术效果，讲求"功"为"艺"用。广绣品种齐全，按刺绣材料分，主要有真丝绒绣、金银线绣、线绣和珠绣四类。上世纪50 年代，梁纪设计，苏文、朱开、许炽光等多人绣制的《紫荆孔雀》入选挂于北京人民大会堂。《存绣堂丝绣录》及《纂组英华》等书介绍明末清初的粤绣说:" 铺针细于毫芒，下笔不忘规矩，其法用马尾于轮廓处施以缀绣，且每一图上必绣有所谓间道风的飞白花纹，所以成品花纹自然工整"。根据现存粤绣作品分析，它的针步短，色彩浓艳，花纹生动写实。雍正、乾隆时期曾大量行销欧洲和中近东各国，当时有专作外销品的作坊。
蜀绣
蜀绣，亦称" 川绣" ，是以成都为中心的四川刺绣产品总称。蜀绣的历史也很悠久，据晋代常璩《华阳国志》中记载，当时蜀中的刺绣已十分闻名，并把蜀绣与蜀锦并列，视为蜀地名产。蜀绣的纯观赏品相对较少，以日用品居多，取材多数是花鸟虫鱼、民间吉语和传统纹饰等，颇具喜庆色彩，绣制在被面、枕套、衣、鞋及画屏。清中后期，蜀绣在当地传统刺绣技法的基础上吸取了顾绣和苏绣的长处，一跃成为全国重要的商品绣之一。蜀绣用针工整、平齐光亮、丝路清晰、不加代笔，花纹边缘如同刀切一般过于齐整，色彩鲜丽。
湘绣
湘绣，是以湖南长沙为中心的刺绣产品的总称。湘绣分别在1912 年和1933
年意大利都灵博览会和巴拿马万国博览会上，湘绣绣品分别获得最优奖和一等奖，被国外誉为超级绣品。原先，长沙城里的商人们为了满足一批因镇压太平军而发迹的新贵，开设了"顾绣庄"，不久又以湘绣之名压倒了顾绣。湘绣的特点是用丝绒线（无拈绒线）绣花，其实是将绒丝在溶液中进行处理，防止起毛，这种绣品当地称作"羊毛细绣"。湘绣也多以国画为题材，形态生动逼真，风格豪放，曾有" 绣花花生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神" 的美誉。湘绣人文画的配色特点以深浅灰和黑白为主，素雅如水墨画;湘绣日用品的色彩艳丽，图案纹饰的装饰性较强。
