大众传播媒介对社会发展的影响自第二次工业革命以来，大众传播媒介迅速发展，媒介传播技术不断提高，人们视传媒为社会变迁的工具，大众传媒越来越植根于人的普遍生活需要之中，在经过口语传播、文字传播、印刷传播、电子传播和网络传播五次传播革命的当代社会中，大众传播媒介扮演着推动社会的科技发展，信息化、全球化过程的重要角色。
早在1958年，美国社会学家勒纳通过对中东地区国家做过一次调查后，首次提出了传播与国家发展的理论，他认为，随着科学技术的进步，大众化传播媒介设施普及于穷乡僻壤，大众传播媒介所快速大量传递的信息在很大的程度上推动社会发展。1964年，施拉姆出版的《大众媒介与国家发展——信息对发展中国家的作用》进一步发挥了勒纳的学说，认为传播事业的发展同社会总体水平发展的一定阶段相适应，传播与社会其他部门是相互作用的，没有准确有效的传播，现代工业化社会所需要的技术、教育和经济基础就不可能建立起来。他说，“我们的结论是：如果得到充分合理的使用，大众传播界同样在20世纪60年代，加拿大的传播学者麦克卢汉收到了英尼斯关于媒介传播力的影响，提出媒介决定论和“地球村”的概念。自麦克卢汉提出“地球村”的概念后，随着大众传播媒介的更新换代，世界之间的联系越发紧密，尤其是互联网的出现和发展，使“地球村”的预言成真，经济全球化、文化全球化甚至是政治全球化也在大众传媒的推动下逐步实现。
从一系列的传播学理论上可以看出，大众传播媒介对社会发展具有极大的的推动作用。分别体现在经济政治、大众文化和生活方式各个的方面。
在经济领域，随着大众传播媒介的迅速发展，新的传播手段出现和发展，广告也飞速成长。从报纸广告、广播广告、电视广告发展到网络广告，因为强大的媒介存在，所以广告宣传无处不在，极大的推动了商品经济的发展。其次，伴随因特网技术发展，出现了新的交易方式：电子商务，即商务活动在因特网上以数字化电子方式完成，越来越多的人参与最简单的电子商务活动：网购。新型的购物模式在更大的范围内、更广的层面上以更高的效率实现资源配置，推动了市场经济的发展。现在随着媒介的发展，电子商务即将向智能化发展，电子商务的出现和发展为经济全球化进程起到重要作用。
在政治领域来看，现当代的大众传媒对政治关注的密切程度在近几年来有很大的提高，大众传播媒介在国内政治行为中扮演着愈来愈重要的角色，并进一步影响国际事务或某一领域的全球化进程。正是由于媒介的不断发展，它开始承担越来越多的责任，一方面负责为民众传递国家的意志与决策，要通过不同的媒介手段，准确公正的将政策内容传达给受众，由于媒介的迅速发展，传播手段也越发多样，传达速度也越来越快，现在很多的政府都在实行政务公开化管理；另一方面大众媒介承担着在政治事件中某方发言人的角色，充分维护其利益；最后，大众传媒还发挥着最主要的监督与制约的作用，最明显的体现是网民以网络为平台，充分发挥网络舆论监督的能力。这表明，
大众传媒作为国家与社会的连接因素，对社会政治发展起到非常重要的作用。
在文化领域，大众传媒在文化传播过程中，承担着继承与发展的责任。大众传媒能有效的体现文化的整合功能，在现当代社会迅速发展的情况下，大众传媒是通过各种新型的传媒手段对传统文化进行继承和发扬，将中国传统文化的魅力传播出去，并且合理吸收外国优秀文化，推动文化交流与发展。大众文化是以大众传播媒介为依托而发展的，随着大众传媒的多样化、技术化的发展，大众文化也随之发展，内容更为丰富，传播途径也更为广泛。作为一种传播手段，大众传媒也不是被动的承担传播任务。其发展也成为社会文化前进的一种力源。
在生活方式领域，大众传媒改变了受众的生活方式。拉扎斯菲尔德认为，大众传媒的迅速发展，使人们淹没在表层信息和通俗娱乐的洪流之中。受众在传媒迅速发展中，成为信息的被动接受者，失去了积极参与社会的热情，满足于“被动的知识积累”。但在另一个角度，新的传播手段，使民众的社会生活越来越丰富多彩，受众在潜移默化中接受大众传媒在生活中产生的巨大的影响，对大众文化发展起到重要的作用。
因此，大众传媒的迅速发展，也从各个方面对社会发展产生强有力的影响，在一定程度上推动着社会发展。
