光阴似箭绿巨人NVIDIA显卡进展简史回忆
2008-02-27 14:04:01
1993年，Jen-Hsun Huang（黄仁勋）、Curtis Priem和Chr is Malachowsky决定成立一个新的图形开发公司，在当时也许是一个专门不起眼的情况，但是历史证明，从那时注定今天会出现一个闻名遐迩的显示芯片制造商——nVIDIA。他们当时的梦想也特不简单——研制世界最先进的图形加速芯片。
一、初遇挫折
nVIDIA公司的第一个产品是NV-1，这是一个好的开始，然而距离成功还专门遥远。Diamond选用了该芯片，制造了特不不受
欢迎的Diamond Edge显示卡。nVIDIA自认为能够做些与众不同的情况，因此用四边形代替了传统的三角形加速方案，但是关于nVIDIA和Diamond，那个转变都特不不受欢迎。能够讲NV-1是个失败，甚至连Jen-Hsun Huang也如此认为。
nVIDIA并没有因为NV-1的失败而停止，他们同意了一家第三方公司的托付，为该公司研制NV-2。在同意了NV-1教训的基础上，nVIDIA在NV-2的研制策划上花费了相当大的工夫。但是由于各种缘故，这家公司放弃了对NV-2的支持，没有了资金援助，NV-2的研制打算进入了暂停时期。当时的nVIDIA差不多身无分文，尽管他们差不多有一个半产品，然而却没有给他们带来丝毫效益。看起来nVIDIA也会象其它一些刚刚开始的显示芯片公司一样，注定要从此消逝了。
3dfx推出的Voodoo
就在这时，nVIDIA启用了极具天才的David Kirk，开始重新研制NV-3。NV-3的目标是成为当时最先进的图形芯片，并预备在一个芯片中集成优秀的2D和3D性能。在1995年，3dfx公布了公司创立以来的第一个产品——Voodoo，并赢得了广泛的欢迎。而Rendition在略微早些于3dfx的时候也公布了V1000芯片，而且差不多被几大显卡厂家采纳，销售量最后直逼Voodoo，成为第二家受欢迎的产品。在那个时候，nVIDIA必须找一个恰当的时机切入市场。
二、苦尽甘来：创时代的Riva128
Riva128
1998年2月，nVIDIA推出了创时代的芯片Riva128，这款芯片将AGP显卡的概念真正的带入到电脑业界中，因为在这款显卡上市往常的AGP显卡能够讲只能是试验产品，几乎没有任何3D 加速功能，而这款Riva128的上市，让人们看到了AGP显卡的前景，而也确实是这款显卡开始了nVIDIA和3dfx的业界王者之争。Riva128的2D性能特不接近当时2D性能的杰出代表Matrox，尽管它的3D性能也相当不错。由于Voodoo加速卡采纳的PCI接口，而在那个时候，PCI的工艺要远远强于AGP，因此Riva128在整体的表现上逊色于Voodoo，然而它的出现给Voodoo显卡带来了专门大的威胁，也同时表明了nVIDIA称雄显卡业界的决心。
1998年底，Riva128成为众多OEM厂商的喜爱之物。因此市上出现了一种集成了快速2D和3D核心、并能充分展示AGP强大能力的显示卡。一些大公司DELL、Gateway等纷纷采纳由STB和Diamond制造的Riva128显卡。由于Diamond的OEM声望，Riva 128的出货量比3dfx和Rendition加起来还多。这是nVIDIA公司一个巨大的成功，从而也积聚了足够的资金来进展他们下一代的产品，它们确实是128ZX和TNT。
三、激烈的碰撞
1997年冬季结束时，nVIDIA宣称将公布Riva128ZX和“Voo doo2杀手”——TNT（128位双纹理结构）。Riva128ZX对Riva 128做了全然性的改变，它最大支持8MB的显存，并支持AGP2X，
而且在提高视觉效果的同时也加快了速度。TNT则是大伙儿都热切期盼的产品。
尽管Riva128ZX能够支持8MB的显存和更大的理论显示带宽，然而它极差的软硬件兼容性使得这款芯片全然无从作为，专门快的淡出了市场。
nVIDIA宣称TNT不仅仅是Voodoo2杀手，也是Voodoo2SLI 的终结者。这是3D显示芯片第二大制造商的重要举措，它所包含的新技术要比Voodoo2多得多，而且比单个Voodoo2要快两倍。3dfx的下一代产品是Banshee，按照3dfx的讲法，Banshee在单纹理应用中要比Voodoo2快，然而在多纹理应用中却要慢一些（例如QuakeII）。看起来，在同nVIDIA的这场竞争中，情况对3dfx相当不利。
Riva128ZX
伴随着春天的来临，Matrox公布了G200，nVIDIA也公布了R iva128ZX，然而并没有提及TNT。G200由于制造商和驱动程序的问题，在1998年的夏天停止供货。而128ZX并没有受到宽敞消费者的青睐，相反却受到许多OEM厂商的欢迎。人们焦急地等待着TNT的到来，预备用有限的金钞票去享受一下非凡的快感。终于在98年夏天结束之时，进行了一次TNT的alpha样品和Bans heealpha样品的较量，结果Banshee不敌TNT，然而分数却特不接近。一块只有12MB显存的Voodoo2在大多数应用中难道能够和TNT相比，太令人吃惊了。Voodoo2SLI杀手如何了？
TNT显卡
TNT最初的设计给人印象专门深，它预备采纳0.35微米制造工艺，芯片的核心频率设计为125Mhz，显存也能够达到那个频率。但是在研制过程中，125Mhz被降为110Mhz，然后又降到90
Mhz，即使确实是如此，由于TNT的复杂结构，芯片依旧会产生巨大的热量（TNT所用的晶体管和PentiumII一样多）。而Ban shee的时钟频率为100Mhz，最终的性能也和TNT特不接近，TN T所缺乏的是和一部分软件的兼容性。这确实是Banshee的优点，它能够和所有为Voodoo系列编写的应用软件兼容。TNT比Bans hee多的是一大堆的特色和一个OpenGLICD支持。
第三代显卡王冠的争夺集中在TNT、Banshee、Voodoo2和G2 00这四种显卡中间，S3公布Savage3D时，由于它的驱动程序实在太糟糕，因此并没有被人们考虑进入王冠争夺后选者之列。当TNT的驱动程序越来越成熟时，它的性能也开始超越Voodoo2，但效果并不是专门明显。由于在之前，nVIDIA关于TNT做了大量的宣传，但是由于TNT的表现太不尽人意，给它原来显得老实公司的印象蒙上了一层阴影。尽管TNT仍然赢得OEM厂商的青睐，而且它的出货量远远大于Banshee和G200，但是仍然赶不上Vo odoo2。当时除了听讲nVIDIA正致力于NV-6和超级芯片NV-10的开发之外，人们没有再听到关于nVIDIA的任何消息。
四、霸主初登场——TNT2
