中国与世界关系变化：
四个阶段：
第一阶段：1840年以前，中国世界强国，商，周，秦，汉，唐，宋，元，明等朝代的许多时期及19世纪中期前的清朝，中国都是世界列强。由外国史家估计，公元元年中国的GDP占世界总量26%，直到1870年都是世界第一。
这一时期，中国虽然很强大，但与外部世界交往多是相对孤立地进行，双方之间缺乏互动。到了鸦片战争以前的明清时期，中国与世界的关系才发生重大转变：与西方国家的交往日益增多，与亚洲国家的交往则渐有退居次席之趋势。
第二阶段：1840年至新中国成立之前，中国由强变弱，由屈辱走向自强，由封闭走向被迫开放，与世界的互动开始增强。1840年之后，屡遭列强侵略，一步步沦为半殖民地半封建国家，封闭状态打破，
不得不向世界开放，拉近了世界的距离，逐渐成为全国性国际社会的一员，真正成为了世界的中国，中国的近代史完全融入世界现代之中。
鸦片战争后的100多年间，中国发展滞后，呈挨打—贫弱—再挨打—更加贫弱状。据西方学者估算，1870年，中国的GDP 占世界总量的比重降至17.2%；1890年减至13.2%；1913年进一步降至8.9%；1900年只占世界的6%（英法德俄意美日七国已占世界生产总值的79.5%）；抗日战争胜利后的1945年，进一步
下降到只占世界的4.0%（而美国则占高达56%）。
近代中国一直被排斥在国际经济政治秩序构建过程之外，在与世界的相互关系中，中国处于被动地位。19世纪下半期和20世纪初是中国走下坡路和蒙受耻辱的时期，经历了从病入膏肓到救亡图存的发展过程。洋务运动的失败，令中国错失了追赶世界的机会；辛亥革命的不彻底，使中国的现代化蓝图成为空想；一战后的巴黎和会，国力虚弱的中国居然成为列强宰割和瓜分的对象；日本侵华摧毁了近代中国进行的最后一次现代化努力；二战结束时，中国虽是战胜国，但因仍是弱国，仅在名义上位居“四大国”之列；国共内战自然无助于中国国家地位的提升。
1949年至20世纪末，中国站了起来，成为国际社会的重要力量。中华人民共和国的成立，使中华民族基本上摆脱了历史悲情，中国站起来了，可以对旧的世界秩序说“不”了。与世界的关系大为改观，开始主动向世界开放，并且在开放过程中迅速积累自信，逐渐发展为世界大国，与世界的互动也大大增强。
第三阶段：1949年至20世纪末，中国站起来，成为国际社会的重要力量。中华人民共和国的成立，使中华民族基本上摆脱了历史悲情，中国站起来了，可以对旧的世界秩序说“不”了。与世界的关系大为改观，开始主动向世界开放，并且在开放过程中迅速积累自信，逐渐发展为世界大国，与世界的互动也大大增强。
新中国成立初期，中国奉行对苏联“一边倒”政策；20世
纪60年代既反苏又反美，“两个拳头打人”，有20多年时间里被孤立于国际体系之外；70年代联美反苏，在国内开始改革开放。经过艰难探索，终于找到了一条适合中国国情的社会主义现代化发展道路。在勇敢地向世界开放的过程中，大胆借鉴人类文明的一切优秀成果，国力迅速增强，GDP占世界总量的比重不断提高。到2000年，按汇率法计算，已成为世界第六大经济强国。到现在，已成为世界第二。
在与世界的关系中，中国逐渐改变了被动局面，越来越积极，成为国际社会中平等的一员。抗美援朝战争成为中国大国地位的奠基之战，台湾海峡危机、中印边界战争、抗美援越等进一步巩固和提高了中国的国际地位。随着改革开放取得举世瞩目的成就，国际关系体系中不断注入中国风格。20世纪90年代苏联解体后，中国更加坚定地反对霸权主义、反对单极世界，积极推进多极化，对国际事务的参与度日益加深，成为影响与日俱增的世界大国。在“硬”力量不断提升的同时，中国的“软”实力也逐渐增强。开始崛起的中国在全球范围内引起的震撼越来越强烈，世界舆论在为中国的发展速度感到震惊之余，更加关注中国的发展道路/发展模式，“北京共识”和“中国模式”对世界各国、特别是第三世界国家的冲击已经显而易见。
第四阶段：进入21世纪后，中国致力于和平发展，在与世界的关系中更加主动。正在加速崛起为世界大国和强国的中国，更加强调在世界和平与发展的大环境下实现崛起，在崛起中促进
世界的和平与发展，并提出“和谐世界”的理念来促进这一目标的实现。中国在国际事务中更加积极主动，其发展壮大正在促进世界格局发生积极变化。当今中国已成为世界“经济成长的信心源泉”。2006年经合组织测算，到2015年，中国GDP总量将占世界的20%，与美国等量齐观。2008年8月兰德公司报告认为，中国的综合实力约到2028年时便可超过美国。
随着崛起持续加快，中国与世界合作与竞争的领域也在扩大和加深，“中国威胁论”也伴随而来。国外对中国将要寻求的目标是“世界的主导地位”、“指挥台”，还是“发挥友好的作用”妄加猜测，有人甚至断言中美早晚“必有一战”，北京奥运会后，美国《时代周刊》惊呼“强大的中华帝国已经回归”。毋庸置疑，经过30年改革开放，中国与世界的关系发生了历史性变化。中国的发展进步离不开世界，世界的繁荣稳定也离不开中国，中国同世界的前途命运日益紧密地联系在一起。可以肯定的是，中国即使在强大起来后，既不会像历史上的西班牙、英国、德国、日本那样去侵略扩张，也不会像美国那样去主导全世界，而是要推动建立一个多极、共商、更加有利于和平和所有国家共同发展的世界秩序。
