交通运输业指国民经济中专门从事运送货物和旅客的社会生产部门，包括铁路、公路、水运、航空等运输部门。
物流是从供应地向接收地的实体流动过程。
根据实际需要，将运输、储存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合。
物流实际上是对运输概念的一种延伸，是通过现代先进的信息技术对以运输为核心的各项物流功能进行整合，是传统运输方式的一次革命性突破，是交通运输发展的高级阶段，也是发展现代交通运输业的重点内容。
整个物流活动是由包装、装卸、保管、库存管理、流通加工、运输和配送等活动组成的，其中运输是物流活动的主要组成部分，是物流的核心环节，不论是企业的输入物流还是输出物流，还是流通领域的销售物流，都依靠运输来实现商品的空间转移，可以这样说，没有运输，就没有物流。
为了适应物流的需要，要求具有一个四通八达，畅行无阻的运输线路网系统作为支持。
现代物流以交通运输技术和信息技术为基础，在满足流通需求的同时，追求将服务全过程的系统总成本(包括时间成本和增值服务成本)降至最低水平，而流通过程本身则依托信息系统为支撑的运输系统来完成。
没有运输就谈不上物流，但仅依靠运输也不可能满足当今社会经济发展所产生的日趋复杂的、多样化的流通服务需求。
并且运输费用在整个物流费用中占很大比例。
从这个意义上说，交通运输是物流的有机组成部分，是物流大系统中极为重要的子系统。
二者是相互促进的关系。
物流系统要实现自己增加物质产品空间效用和时间效用的功能，必须依靠运输、包装、装卸、储存和信息等要素，其中运输是最重要的物流构成要素之一，或者说是物流的主干。
运输是把物流系统连接在一起的纽带，它为物质产品在空间进行移动，以便实现或增加其价值和使用价值提供了基础。
要使物流快速而有效的完成，必须具备良好的运输条件。
运输是物流中不可缺少的组成部分，没有运输就没有物流，而且物流管理的出现也要在运输体系的完善达到相当的水平之后。
（1）运输是物流的重要构成要素
交通运输业是物流的基本载体。
第二次技术革命之后，在世界范围内生产过程和生产服务都在逐步走向专业化，从产品的生产到商品的使用，从原材料的供
应、加工、储存、组装、销售到产品送到用户手中，整个过程都要靠运输来完成，在产品中深刻地凝结了运输价值。
不论是制造业、冶炼业或者是加工业等生产型企业，都离不开交通运输。
离开交通运输，产品难以投放市场，不能成为商品，企业不能取得合理的经济效益。
运输费用在物流费用中占有很大的比重。
组织合理运输，以最小的费用，较快的时间，及时、准确、安全地将货物从其产地运到销地，是降低物流费用和提高经济效益的途径之一。
（2）运输影响着物流的其它构成因素
选择的运输方式决定着装运货物的包装要求；使用不同类型的运输工具决定其配套使用的装卸搬运设备以及接收和发运站台的设计；企业库存储备量的大小，直接受运输状况的影响，发达的运输系统能比较适量、快速和可靠地补充库存，以降低必要的储备水平。
企业的工厂、仓库与其供货厂商和用户之间的地理分布直接影响着物流的运输费用。
因此，运输条件是企业选择工厂、仓库、配送中心等物流设施配置地点所要考虑的主要因素之一。
（3）交通运输基础建设的发展为物流的发展提供了条件
初具规模的铁路中转运输网络、公路运输网络和大吨位、集装箱化运输体系、多式联运服务体系，都是其他物流新业主一时难以企及的。
就我国而言，交通运输基础设施有了很大发展，集装箱运输业发展迅速，铁路、公路、水运国际集装箱多式联运系统正在不断发展和完善，为我国进一步开展物流服务奠定了必要的基础。
在我国未来的发展规划中，强调了交通运输在国民经济发展中的重要作用，并将要进一步开放运输市场，加大对交通运输基础设施的投资力度，加速交通运输基础设施的建设，如修建高速公路、高速铁路、扩建港口和集装箱码头，以及发展集装箱专用车、船等，这些措施都为我国物流的发展创造了有利的条件。
尽管与物流有关的行业还有贸易、物资、商业、供销、邮电、信息产业等，但是，发展物流理论的根本目的是使物资有效地发生位移，离开交通运输，就谈不上物流。
因此，物流管理问题，也就是运输过程的系统管理问题。
（4）物流的发展促进运输的增长
物流业的发展促进了企业和工厂“内部生产”程度的降低。
90年代以来，德国工业的“企业内部生产”所占比重平均下降到45％，日本等许多发达国家的工业搬到国外使其国内工业空洞化。
外协购买部件、组件的任务及整个供应链的形成，导致了货物操作次数的增长，从而使运输量也相应地增长。
物流理论研究如何把原材料或产品按时、按质、按量地运到目的地，并且运输过程最短、运输费用最省，所以，物流理论的发展将极大地推动交通运输业采用先进技术和现代化管理方法。
（5）物流理论的发展，将极大地促进运输向管理和技术的高层次发展
为适应物流发展的趋势，要注重开展综合运输，将各种不同运输方式的优势充分发挥出来，相互取长补短，提高运输效率，为用户提供及时、高效、可靠、机动、省时、省钱、优质的物流全过程服务，推动运输业积极更新技术和改进管理方式。
经济发展一体化的物流过程，要求运输企业提供门到门的运输服务，因此，为降低整个物流过程的费用，并使货物及时送达，运输行业管理部门及运输企业，应组织不同运输方式之间的有效衔接，相互协作，提高运输效率，缩短运输方式之间的换装时间，减少用户费用。
现代物流以运输技术和信息技术为基础 , 在满足客户需求的同时, 追求服务全过程中系统总成本降至最低 , 物流过程本身则依赖于以信息系统为支持的运输系统来完成 , 可以说没有运输就谈不上物流 , 而仅靠运输也不可能满足当今社会经济发展产生的复杂物流服务的要求。
货物运输在当前商品经济发展阶段有其存在和发展的市场基础,货物运输与物流的内在联系具体表现如下: 运输是物流的重要构成要素。
运输是物流企业发展的基础 , 没有运输就没有物质资料的移动 , 运输是物流作业中最直观的要素之一 ,运输与物流的其他构成要素关系密切 , 影响物流其他功能要素的实现。
在运输与包装关系上，物流过程中物质的包装材料、包装规格、包装方法的选择都要考虑与运输方式的衔接; 在运输与装卸的关系上 , 表现为装卸是运输的影子,装卸是各种运输方式的衔接手段 , 有运输就必然发生装卸活动 , 运输方式往往影响搬运、装卸工具及技术方法等的选择 , 而装卸质量又将影响运输的质量 , 如装卸不好 ,在途中进行二次装卸将影响运输时间; 在运输与存储关系方面 , 表现为运输条件是确定合理存储量的
重要因素 , 如果运输活动组织不力 , 会延长物质在生产者仓库的存放时间, 同时也会使消费者的库存增加 , 因为运输组织不力会使消费者的安全库存数量增大。
在物流成本构成中, 运输成本所占的比重是最大的。
运输与物流在业务功能上具有继承性。
现代物流是以仓储、运输、搬运装卸、配送、信息处理等为主要功能的。
传统的运输业是以运输、搬运装卸、配送为主要业务的行业 , 拥有一定运力、货运站和货运市场等基础设施 , 拥有一定的运输网络和揽货体系, 积累了丰富的货物运输组织管理经验 , 在信息管理和信息传递上也有一定的基础 , 这些有利因素在向物流业转化过程中将得以继承和挖掘。
运输基础设施的发展为物流的发展提供了条件 , 而物流的发展对货物运输提出了更多要求 , 促使运输企业的发展转型。
我国已具有相当规模的运输网, 为建立现代物流提供了必要的基础条件。
但是我国在相当长的一段时间内, 由于交通运输理论和管理技术等都落后于运输技术设施的发展 , 各个环节如存储、包装、加工等之间、生产过程和运输之间的联系、衔接和协调都处于无序混乱的状态。
随着人类物流活动和物流管理的发展 , 人们对运输提出更高要求 ,运输自然要逐步融入社会的物流体系。
物流与运输的主要区别表现在以下几个方面：
（1）物流的管理观念比运输更先进。
现代物流对用户追求高质量无极限的服务，即在服务过程中，凡是用户不满意的地方都进行改进完善，凡是用户嫌麻烦的事情都尽量去做，一切以满足用户的需要为服务目标，主动开展物流市场调查、市场预测，并积极做好推销、宣传工作，而且在不断改进服务质量的附加工作中，寻求与发现新的服务项目或服务产品，为企业带来更多的商机和更高的回报。
因此，从服务理念上来说，物流也突破了运输的服务理念，再高质量的运输也不可能具备服务的延伸性，因而获取的附加值也远大于运输的回报。
（2）物流在时间上的刚性约束。
物流的仓储、运输、配送是以企业的生产、销售计划为前提。
生产的精益化组织要求物流服务时间上的精确化，因此产品是实物流动快或慢、接取送达的早或晚都是不合理的；物流与运输的最大区别就在于全过程是否用精确的时间进行控制和组织。
（3）物流服务在时间上的弹性调整。
物流的作业应当有高度的计划性，但这种计划的本质要求服从企业的生产、销售节奏，一旦生产、销售节奏发生变化，
再合理的物流计划也要不厌其烦地进行调整和补救。
物流作业计划不像运输计划那样可以作为与用户争执责任的把柄，其随生产变化的灵活性是服务水准的体现。
（4）物流不同于运输只注重实物的流动，它还同时关注着信息流和增值流的同步联动。
信息流不仅通过电子或纸质媒介反映产品的运送、收取，更重要的是反映市场做出的物流质量的评价。
增值流是指物流所创造的形态效用（通过生产、制造或组装过程实现商品的增值）、地点效用（原材料、半成品或成品从供方到需方的位置转移）和时间效用（商品或服务在客户需要的时间准确地送到）。
