2.1 货币的起源在商品经济萌芽和发展的漫长历史进程中，商品交换和商品交易媒介——货币，无论是古代人或现代人，在生产活动或生活中都与货币息息相关，但对货币的本质、职能和作用，过去是一个谜，直至现在理性的认识和论述各有千秋，难免偏颇。
在现代经济生活中处处有货币，货币已经融入并影响经济运行和人民生活，已经成为现代生活中的一个重要构成因素。
因此，学习、研究货币理论，必须把货币起源的追溯作为起点。
一、关于货币的起源，古今中外有种种学说。
（一）中国古代的货币起源说主要有两种观点：先王制币说与司马迁的货币起源说。
先王制币说认为货币是圣王先贤为解决民间交换困难而创造出来的。
司马迁的货币起源说认为货币是用来沟通产品交换的手段。
从公元前524年的周景王到唐朝、北宋的诸子百家，创建并坚持先王货币说，认为先王为了救民拯灾而创造出货币；后来司马迁认为货币是用来沟通产品交换的手段，即“维货之行，以通农商”，“农工商交易之路通，而龟贝金钱刀布之币兴焉”。
(二)西方货币起源说主要有创造发明说、便于交换说、保存财富说。
创造发明说认为货币是由国家或先哲创造出来的。
便于交换说认为货币是为解决直接物物交换的困难而产生的。
保存财富说认为货币是为保存财富而产生的。
从古罗马法学家J.鲍鲁斯（公元二、三世纪）到法国经济学家N.奥雷司姆（1325-1382），他们认为社会苦于物物交换的困难和产生的纠纷与争议，从而由国家和先哲发明创造了货币，作为工具便于人民交换。
英国经济学家A.斯密（1723-1790）认为，货币是随着商品交换发展逐渐从诸货物中分离出来的，是为了解决相对价值太多而不易记忆、直接物物交换不便而产生的。
法国经济学家J.西斯蒙第（1773-1842）认为，货币本身不是财富，但随着财产的增加，人们要保存财富，交换财富，计算财富的量，便产生了对货币的需要，货币因此而成为保存财富的一种工具，认为货币是为保存财富而产生的，称之为保存财富说。
