生物的命名和分类生物圈内的生物种类繁多，科学家根据生物的形态、构造、生理、遗传及生态等特征，将生物分门别类。
这种分门别类的工作，叫做分类，包括物种命名、检索表制作等。
生物的命名自古以来，人们给予各种生物适当的称呼，例如台湾二叶松、绿竹、孟加拉国虎等，如此在交谈或讨论时就方便很多。
这些名称叫做俗名。
由于地区或语言的不同，同一种生物可能有不同的俗名，或不同生物有同一俗名，两者皆造成不便。
俗名有时也会使人发生误解，例如章鱼、鳄鱼，会使人误以为它们属于鱼类（图10-1）。
因此，生物学家为求生物名称的统一，便制定命名法规来为各阶层的生物命名。
在十八世纪时，瑞典人林奈创制了物种的二名法，用拉丁化的文字为物种命名，此即物种的学名。
一个物种的学名由一属名和该物种的某一特有形容词组成；属名为名词，第一字母必须大写；后一字用来形容这种生物，则用小写。
图 10-1 章鱼和鳄鱼例如台湾猕猴的学名是Macaca cyclopis；Macaca为属名，其意为猴子，cyclopis是圆脸的意思，用来形容这种猴子。
又如现代人的学名为Homo sapiens，Homo为属名，意指人，sapiens是形容有智慧的意思。
种类相近的生物常常属名相同，但第二个字形容词就不一样。
例如犬、狼是种类相近的动物，它们的学名，第一个字相同，都是Canis，第二个字就不一样。
梅、桃和李的学名，第一个字相同，都是Prunus，第二个字就不一样。
分类阶层现今生物学家所用的分类系统，共有七个阶层，最高的阶层为界，其下依次为门、纲、目、科、属、种，种为分类上最低的阶层。
阶层愈高，包含的生物种类愈多；较低的阶层包含的种类就较少，但彼此的构造特征却愈相似。
今以犬、人、梅、水稻等为例，说明这种分类阶层。
犬：界—动物界门—脊索动物门纲—哺乳纲目—食肉目科—犬科属—犬属 Canis种—Canis familiaris人：界—动物界门—脊索动物门纲—哺乳纲目—灵长目科—人科属—人属 Homo种—Homo sapiens梅：界—植物界门—被子植物门纲—双子叶植物纲目—蔷薇目科—蔷薇科属—樱桃属 Prunus种—Prunus mume水稻：界—植物界门—被子植物门纲—单子叶植物纲目—禾本目科—禾本科属—稻属 Oryza种—Oryza sativa生物学家以物种演化的亲疏远近关系来分类，例如犬与狼、狐的亲缘间要比犬与狮、虎、豹的关系来得亲近，分类上犬与狼为同一属，犬、狼与狐同一科，犬、狼、狐与狮、虎、豹为同一目。
