一、为什么会产生月相
月球和地球一样，是一个不发光、不透明的球体，全靠反射太阳光而发亮，月球向着太阳的半球是明亮的，背着太阳的半球是黑暗的，月球永远分为明亮半球和黑暗半球（见图1），图中中心天体是地球，中间一圈表示月球在公转轨道上的不同位置，总是一半亮、一半暗，外面一圈是人们在地球上看到的月相。
亮半球中只有朝向地球上的部分观测者可见，背对部分则见不到。
图1
二、在一个朔望月内，为什么会观察到月相有一个周期性的变化?
看图1，由于日、地、月三者位置不断发生变化，月相便有盈亏的变化。
从新月到满月朝向地球的月面被太阳照亮部分逐渐增大，月球由亏转为盈。
当日、地、月三者大致在一条直线上且月球居中时，月球的黑暗半球对着我们，因此看不见它，这时的月相叫“新月”或“朔”。
新月以后，我们看到朝向地球的月面只有一小部分被照亮，形如蛾眉，叫“蛾眉月”，以后逐渐增大。
当日、地、月三者连线成直角且月球在太阳以东时，朝向地球的月面有一半被照亮，形如半圆，叫“上弦月”。
以后可见月面的大部分，这时的月相叫“凸月”。
当日、地、月三者大致在一条直线上且地球居中时，朝向地球的月面整个被照亮，形状似圆，这时的月相叫“望月”或“满月”。
满月以后，月球由盈转为亏，朝向地球的月面被照亮部分逐渐减少，这时的月相叫“凸月”。
当日、地、月三者连线成直角且月球在太阳西面时，朝向地球的月面只有一半被照亮，叫“下弦月”。
此后可看见的明亮部分更加减少，又变为蛾眉月，再重新回到“新月”。
从新月到下一次出现新月，月球围绕地球转了一圈。
由于月球绕地球的周期性运动，因此月相也就有了周期性的变化。
三、为什么上半月月球亮面朝西，下半月月球亮面朝东?
图2
图3
月球是自西向东绕地球运行的，相对于地球来说，上半月月球是背离太阳越走越远（见图2）。
此时太阳在月球西方，月球西部被太阳照亮，所以这时月球的亮面朝西。
而下半月，月球是向着太阳越走越近（见图3），太阳在月球东方，月球东部被太阳照亮，因此这时月球亮面朝东。
四、为什么上半月月比日迟升后落，下半月月比日早升先落?
图4
图5
随着地球自西向东自转，日、月东升西落，上半月月球自西向东朝远离太阳的方向运动。
上弦月时
（见图4）日地与月地成直角，此时A点日出是6点，对于地球上的A点来说，再转90°才见月出，于是月出就要12点，也就是月球比太阳迟升后落6小时。
同理上半月的蛾眉月、凸月、满月分别迟升后落3小时，9小时、12小时。
而下半月月球自西向东朝迎向太阳的方向运动。
下弦月时（见图5）日地与月地也成直角，A点日出6点，则对于A点来说，月出是零点，也就是月球比太阳早升先落6小时，同理，下半月的满月、凸月、蛾眉月比太阳分别早升先落12小时、9小时、3小时。
从上面的分析可知，由于日、地、月三者位置
不断产生周期性的变化，所以月球同太阳出没时差也产生了周期性的变化，出现了上半月月比日迟升后落，下半月月比日早升先落的现象。
五、为什么上半月的月相在日落黄昏后才能看到，下半月的月相在日出黎明前才能可见?
图6
观测月相有时空条件的限制，即夜晚可见，白天不见（白天月球的亮光被太阳光芒吞噬）。
面对可见，背对不见（背向月球即转到地平面以下，看不到月相）。
为了方便同学们理解可出示图6。
图中上半圆表示上半月，黄昏日落时各月相的相对位置。
下半圆表示下半月，黎明日出时各月相的相对位置。
图中的数字表示各月相相对于太阳升起的时间。
人都面向南方站立。
因月相只有在地平面以上可见，因此它的运动轨迹只画半圆。
每种月相的升落情况用表格归纳如下：
月相同太阳出
没比较
地球理论上能观测到该月相
的时间
地球实际上能观测到该月相的
时间
月出→月落月出→月落
新月（初一）同升同落6时→18时彻夜不见0时
蛾眉月
（初三、四）
迟升后落9时→21时18时→21时3小时上弦月
（初七、八）
迟升后落12时→24时即0时18时→24时6小时凸月
（初十、十一）
迟升后落15时→3时18时→3时9小时满月此起彼落18时→6时（通宵可见）
（十五、十六）18时→6时12小时
凸月
早升先落21时→9时21时→6时9小时（十九、二十）
下弦月
早升先落24时→12时即0时0时→6时6小时（二十二、
二十三）
蛾眉月
早升先落3时→15时3时→6时3小时（二十六、
二十七）
从表中可以看出，上半月的各月相都是在白天升起，晚上落下。
而下半月的各月相在晚上升起，白天落下。
因此上半月的月相黄昏日落后可见，下半月的月相日出黎明前方能见到。
