哥白尼革命的过程和意义
从某种意义上讲，科学革命的历史，就是理性主义不断战胜人类直觉的一个过程。哥白尼革命拉开了近代科学的序幕。
尼古拉·哥白尼1473 年2月19日生于波兰维斯瓦纳河畔的托伦，这是一个水陆交通极为便利的著名商业城市。哥白尼10岁丧父，由舅父抚养长大。18岁被送进波兰旧都的克拉科夫大学学习医学，在那里产生了对天文学的浓厚兴趣。1496年，23岁的哥白尼来到了文艺复兴的策源地意大利，先后在波仑亚大学和帕多瓦大学攻读法律、医学和神学。波仑亚大学的天文学家德·诺瓦拉对哥白尼影响极大，正是从他那里，哥白尼学到了天文观测技术以及希腊的天文学理论，对希腊自然哲学著作的钻研给了他批判托勒密理论的勇气。1506年，他回到阔别了十年的祖国波兰，开始构思他的新宇宙体系。
在公元前5世纪，毕达哥拉斯学派曾提出一种非地心说的宇宙论，他们假设宇宙的中心是一团大火，称为“宙斯的圣坛”，地球与太阳和行星一同围绕着这团中心火旋转，由于地球上住着的人们总是背对着它，所以看不到这团火的存在。
到了公元前3世纪，阿里斯塔克提出，太阳处于宇宙的中心，地球围绕着太阳旋转，由于他首次提出了日心说，因而被称为“古代的哥白尼”。
哥白尼在托勒密学说的基础上，继承了阿里斯塔克的日心说主张，
提出了崭新的日心说理论。哥白尼认为：地球是球形的，因此他的自转与公转运动也应当是圆运动。如果承认地球的圆运动，那么周日运动也应该是这样的。行星的不规则运动也就不必用本轮均论体系来说明了。正因为他忠实于亚里斯多德以来的天体运动所遵守的统一的圆周运动的理想，才提出了地球的自转与公转这一无比大胆的革新。1509年，哥白尼写出了一个关于日心体系的《概要》，并将之抄赠朋友们传阅。1512年，哥白尼被派往波罗的海海滨的弗洛恩堡教堂任职，此后三十年，一直为教区的穷人治病，深得人心。在业余时间，他继续他的天文观测，其居住的小角楼成了“天文台”。同时，进一步深入地思考新的宇宙体系，于1539年写出了天文学史上的伟大著作《论天球的旋转》，系统论述了他的日心地动学说。哥白尼深知这一理论太富于革命性，所以迟迟不敢公之于世。是年，他的朋友和学生、德国威丁堡大学的青年教授雷提卡斯（1514—1564年）专程到弗洛恩堡，劝他立即出版该书，哥白尼犹豫不决，只同意由雷提卡斯先写一本小册子简要介绍他的学说。于是，波兰的格但斯克于1540年出版了雷提卡斯写的《哥白尼（论天球的旋转）提纲》。之后，雷提卡斯还是力劝哥白尼出版《论天球的旋转》。经不住反复劝说，哥白尼终于动心了，决定由雷提卡斯负责出版事宜。
按照库恩的理论，从属于传统越深，就越可能变成破坏传统的原动力，这种矛盾就构成了科学革命本质性的程序。他说：一位成功的科学家不能不同时向我们显示出他具有传统主义者和偶像破坏者的两方面的特征。……极为奇妙的是哥白尼服从于传统的最明确的表示
就是同它的决裂。
哥白尼所服从的传统，是坚持简单与和谐的宇宙论的美学原则，他所与之决裂的传统是地心说。自然是简单、和谐的，哥白尼的日心说相对于托勒密地心说的胜利，就是这种信念的胜利，正如库恩所说：一种新的理论的出现，并非因为旧的学说不能很好地解释观察到的现象，而是因为新理论能以较简单的方式和较少的假说来说明这些事实。
根据哥白尼的宇宙模型，行星天球的顺序从内到外依次为：水星、金星、地球、火星、木星、土星。月亮作为地球的卫星，绕地球运动。只要用地球运动这一点就足以解释天上见到的许多种不均匀性了。”因此，托勒密地心说中无法解释的诸多现象，在日心说看来都是可以迎刃而解的，这是日心说得以提出的最重要的原因。
以下是几位科学家在哥白尼革命中所起到的作用：
伽利略用实验证实了哥白尼的“地动说”，彻底否定了统治千余年的亚里士多德和托勒密的“天动说”。
布鲁诺大大丰富和发展了哥白尼学说，他在《论无限、宇宙及世界》这本书当中，提出了宇宙无限的思想，他认为宇宙是统一的、物质的、无限的和永恒的
从哥白尼时代起，脱离教会束缚的自然科学和哲学开始获得飞跃的发展。
