一、中药饮片鉴别的目的意义
中药饮片是中药材经加工炮制后使其成为可直接配方或制剂的药品，为了适应中药临床治病、防病及制药的需要，中药饮片有生品和制品之分，每种中药材的饮片规格少则一、二种，多则四、五种，由此可见，中药饮片品种繁多。
中药材大多来源于植物，特别是同科同属的植物器官形态相近，炮制后往往外表形态、颜色近似，不易区分，容易发生混淆，另外还经常出现假冒掺伪现象，给饮片的鉴别增加了难度，例如用纸丝染色充西红花，用紫苏子充菟丝子，月季花当玫瑰花使用，苏木当降香使用等，所以鉴别中药饮片的品种真伪、优劣，掌握常用中药饮片的鉴别特征是执业中药师的基本功，有必要提高执业中药师鉴别中药饮片的能力。
二、中药饮片性状鉴别的方法
中药饮片的性状鉴别，实际上就是传统的经验鉴别，是用人的感官，采用看、尝、嗅、听、手摸及水试和火试等方法，主要内容包括形状、规格、大小、表面或切面颜色、特征、质地、折断现象、气味，主要工具有放大镜，紫外光灯等。
它简便易行，在药房柜台即可进行，鉴别时可运用植物分类学、解剖学的理论知识进行鉴别。
1、形状
中药饮片因其来源不同，植物器官不同及炮制方法不同，饮片的类型有多种，如圆片，有白芷、白芍、泽泻等，长方形片，如葛根、杜仲等，斜片如黄芪等，条片状，多为皮类药材及叶类药材，如丹皮、厚朴、枇杷叶等，段状片，多为草本类及细长枝条根，如荆芥、紫苏、党参、牛膝等，果实、种子一般为类圆球形，如五味子饮片，扁圆形如酸枣仁饮片，心形如苦杏仁饮片等，大者常切成类圆形片状等，如木瓜饮片、槟榔饮片。
中药饮片片型的长短厚薄，是饮片规格、质量的一项重要的指标，根据《中国药典》2000年版一部的规定，片：0.5mm以下为极薄片，1～2mm为薄片，2～4mm为厚片；段长：10～15mm；块：8～12mm 的方块；皮类丝宽2～3mm，叶类丝宽5～10mm。
有的地方中药炮制规范有补充。
如2～4mm 为中片，4～5mm为厚片，5～10mm为短段，10～15mm为中段，长约30mm为长段等，各地中药炮制规范具体尺寸略有不同。
2、表面
是饮片最具特征的地方，切片的饮片可分为周边（即外表面）和切面（即横切面）。
外表面属植物的保护组织，切面是植物分生组织，薄壁组织、机械组织、输导组织、分泌组织的综合反映。
如白芷的周边具纵皱纹，木香的周边具网状皱纹，即双子叶植物根、根茎、茎、皮的最外层常由木栓细胞组成，因此饮片外表面显得较为粗糙，有时呈鳞片状剥落，单子叶植物根、根茎外表无木栓层，外表面较为光滑，如麦冬、天冬。
饮片的切面大多为横切面，特征非常重要，可通过观察皮部与木部的比例，维管束的排列方式，射线的分布，油点的多少等特征区别不同的品种及易混淆的饮片。
观察饮片横切面应注意区分双子叶植物、单子叶植物及蕨类植物，一般说来，双子叶植物根、根茎等，形成层成环，呈放射状纹理，根茎、茎中央有髓。
单子叶植物根为内皮层环，皮部宽、中央有髓，中柱一般较皮部小，如百部、麦冬等。
单子叶植物根茎皮层及中柱均有维管束小点散布。
如白及。
蕨类植物根茎、叶柄基部的中柱有一定形状或分体中柱环列，如狗脊根茎饮片中柱呈圆形环，紫萁贯众饮片叶柄基部中柱“U”字形，绵马贯众饮片叶柄基部分体中柱环列等。
有的中药饮片具异常构造如牛膝、川牛膝，具同心多层异型锥管束环，商陆饮片切面上显“罗盘纹”；何首乌饮片切面上显“云锦状花纹”，大黄根茎饮片髓部具多数“星点”等。
木质藤本植物导管较粗大，饮片切面上呈小孔洞，如川木通饮片。
皮类中药有的干皮组织中纤维束和薄壁组织相间排列，折断面显层状结构，如黄柏饮片、秦皮饮片。
分泌组织在切面上也是重要的识别特征，如人参、西洋参、五加皮具树脂道，饮片皮部具棕黄色小点；苍术具大型油室，饮片显“朱砂点”；鸡血藤具分泌细胞，饮片皮部有树脂样红
棕色分泌物等。
中药饮片表面的颜色与药材质量有关，如黄芩变绿后质量降低，所以黄芩色要黄，丹参色要红，紫草色要紫，乌梅色黑，黄连断面以红黄色为佳。
3、质地
中药饮片的质地与细胞组织的结构、细胞中所含的成分有一定的关系，常有硬、脆、实、轻、重、松、粘、粉、韧、角质等区别，以薄壁组织为主，结构较疏松的饮片一般较脆，如丹参饮片、甘松饮片；以薄壁组织为主，结构较酥松，空隙大的饮片一般较松泡，如南沙参饮片、生晒山参饮片；淀粉多的饮片呈粉性，如山药饮片、半夏饮片；淀粉多、结构紧密的饮片一般较重实，如大黄饮片、川芎饮片；纤维多的饮片则韧性强，如葛根饮片、桑白皮饮片；含糖、黏液多的饮片一般粘性大，如地黄饮片、黄精饮片；富含淀粉、多糖成分的饮片经蒸煮糊化干燥后呈角质状，如红参饮片、延胡索饮片、天麻饮片等。
4、折断面
指中药饮片折断时的现象，常有平坦、纤维性、颗粒性、分层、刺状、粉尘飞扬、胶丝、海绵状等，以薄壁组织、淀粉为主的饮片折断面一般较平坦，如牡丹皮饮片、太子参饮片；含纤维多的饮片具纤维性，如黄芪饮片、厚朴饮片；含石细胞多的饮片呈颗粒性，如肉桂饮片、木瓜饮片；纤维束或石细胞群与薄壁组织相间排列，即有硬韧与软韧之分，饮片常现层状裂隙，可层层剥离，如秦皮、黄柏；木类中药主要由木纤维组成，质硬，饮片折断面常呈刺状，如沉香饮片、苏木饮片；含胶质的饮片折断时有白色胶丝，如杜仲饮片；薄壁组织结构疏松的饮片有的呈海绵状，如陈皮的内表面饮片等。
5、气味
饮片中所含的不同化学成分能反映出不同中药饮片的气和味，如木兰科、伞形科、唇形科、菊科、樟科等植物都含有挥发油，有明显而特殊的香气如辛夷、白芷、当归、防风、羌活、川芎、北柴胡、薄荷、紫苏、荆芥等。
有的饮片含有某种特异成分使其有特有的香气，如香加皮含有甲氧基水杨醛，牡丹皮含牡丹酚等。
味是由口尝而感觉，常有酸、甜、苦、辣、咸、涩、淡等。
木瓜、乌梅饮片含有机酸而味酸；枸杞子含糖、甘草含甘草甜素而味甜；穿心莲含穿心莲内酯而味苦；干姜含姜辣素而味辣；海藻饮片含钾盐而味咸；槟榔饮片含鞣质而味涩。
有特殊的气味，如黄芪和山豆根均有豆腥气，每种药材的味感是比较固定的，所以中药饮片的气味也是衡量中药饮片品质的标准之一。
对有毒性的药材口尝时要特别小心，取样少，尝后立即吐出并漱口、洗手，以免中毒。
6、水试
有的中药饮片在水中或遇水发生颜色变化，膨胀性、粘性、沉浮等特殊现象，如西红花加水浸泡后，水液染成金黄色，本身不退色，苏木投热水中，水染成红色，加酸变成黄色，再加碱液，仍变成红色。
又如车前子、葶苈子，遇水粘滑性加强。
7、火试
有的饮片用火烧能产生特殊的气味、颜色、烟雾、闪光和响声等现象，可作为鉴别手段之一，如麝香少许用火烧之香气四溢，起油点如珠，灰白色，海金沙，易点燃有爆鸣声并闪光，而蒲黄、松花粉无此现象以此区别。
